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       此前，岑吟和阮思约定，只要她能解决傅韶华的婚事，她就可以得到傅家的支持。

       岑吟提及约定，笑道：“当时你可怪我独断专行，不惜拿女儿的终身大事下注？”

       阮思答道：“并非如此。我猜傅夫人此举，用意有二。”

       两人对视一眼，各自抿了口茶。

       岑吟的眸子微微发亮，“哦？”

       “一来，夫人想看我遇事如何应对，胸中可有谋划，为了达到目的能做到何种地步。”

       “二来，夫人还想试试我与你是否齐心。”

       阮思见岑吟听得认真，知道自己所料无误。

       她捧着茶杯，笑道：“既然要一起做生意，同心同德，才能无往不利，夫人你说可是？”

       岑吟含笑点了点头。

       “正是。”她叹了口气道，“何况，我也拿华儿没办法。”

       先前，她在老家为傅韶华相中了一个世家子弟。

       那孩子家世、人品、才学，样样出众。

       傅家家主傅东来见过他，回来与岑吟说起他时赞不绝口。

       说到这里，岑吟叹道：“宋家世代经商，做的是丝绸瓷器生意，与傅家可说是门当户对。”

       阮思默默吃茶，听着她往下说。

       “宋三郎是宋家大房正室娘子周氏所出。周氏与我是手帕交，对华儿视如己出，无需担心婆婆难缠……”

       阮思想起李母的德行，只觉得深以为然。

       “宋家家风严谨，从无宠妾灭妻的臭名。有傅家给华儿撑腰，华儿嫁过去必然不会受怠慢。”

       岑吟慢条斯理地说着，阮思只管听着，心中已有计较。

       她说的虽是儿女婚嫁之事，但阮思看得出岑吟的眼界不低。

       女儿婚嫁，岑吟首先挑的是夫婿才貌人品。

       从傅宋两家的生意来往，到结成姻亲巩固结盟，再到自己和宋家准婆母的交情……

       她事无巨细，全局考量其中，桩桩件件竟没有一处纰漏。

       不过，唯一的破绽，可能是忽略了傅韶华已有心上人。

       阮思心中苦笑，傅姑娘这几日流的泪，怕是比过去十几年还多。

       岑吟缓缓说完，笑道：“见谅，我与你投缘，不觉便说了许多闲话。”

       阮思笑道：“父母之爱子女，必为其计深远。听了夫人的话，我想起我娘亲来，突然有点想她。”

       前世阮家家破人亡之际，柳氏为了不连累阮思，将她的名字从族谱上抹去。

       后来，柳氏因阮氏获罪被贬为贱民，哪怕病危也不肯见阮思。

       阮思以为她恨自己引狼入室，但卫长声拼死见到阮思，告诉她说，师娘只是不想拖累她。

       想到这些事，阮思不由得红了眼眶。

       她轻咳几声喝茶遮掩过去。

       岑吟假装不知，亲自给她添了茶，微笑道：“你说的生意，是要买地盖房么？”

       阮思将自己对温泉山庄的规划一应说了。

       岑吟低头想了半晌，缓缓道：“不是不行，但风险不小，那块地皮留在手里不卖只是小亏。”

       但要是投了几千两银子盖个温泉山庄，只要放着不营利便每日都在亏损。

       阮思道：“要是能缩减建山庄的成本呢？我们只需建成普通田庄，开垦田地雇人耕种。”

       岑吟明白，此举一是节省维护成本，二是供应部分物资，甚至还能以此为特色来吸引才子骚客。

       林泉郡里只有一座葵园。

       葵园虽然雅致，但年久失修，终归只是座大院而已。

       岑吟料想，阮思也看到了这一层，想到了修路后红叶岭的发展境况。

       她万没想到，阮思前世便见证了温泉山庄如何一本万利，赚了个盆满钵满。

       阮思下定决心，今生轮到别人眼红了。

       二人又商议了一会儿，最终决定先由傅家出面，从官府那里接手地契，转到阮思名下。

       至于温泉山庄，岑吟要阮思拿出个草图来先说服她。

       买地成本和建造成本一律由傅家承担。

       凡是需要打点上下关系的，岑吟皆会设法解决。

       阮思提出将温泉山庄收益三七分，岑吟直接改成各拿五成。

       不过，岑吟提了个要求。

       “从温泉山庄里流出的情报，我们双方不得有所隐瞒，需全部共享。”

       去温泉山庄的多是权贵富商等，那种地方最容易让人放松，放松下来也就什么都说得出来了。

       阮思和岑吟一拍即合，两人当即撰写了两份契约。

       签字按押后，双方各执一份。

       岑吟送阮思离开前，向她许诺，明日一早便命人去交涉土地买卖一事。

       总算解决了这桩大事，阮思心情轻快了不少。

       但江家此刻却愁云密布。

       江夫人好不容易逮住这个比泥鳅还滑的外室，自然不肯轻易将人打发了去。

       那晚，江郡守当众失了颜面，也不好再来过问。

       江夫人先是命人打了她几十个耳光，又将她剥了衣服关在柴房里。

       只等着找人牙子，把她卖到乡下窑子里。

       每日家中的仆妇给她送一碗洗脚水，一个馊馒头，吊着一条命不让她饿死。

       柳如盈何时受过这等虐待？

       她抢了碗摔碎，用瓷片割腕威胁下人，反被下人泼了一盆刚烧涨的热水。

       那次以后，江夫人让仆妇直接将她的洗脚水端去给那贱人喝个够。

       那些仆妇都不是好相与的。

       她们自然向着自家主子，恨毒了这个不要脸的外室，动辄寻些错处打骂羞辱她。

       短短几日，柳如盈便被折磨得形销骨立。

       那日，柳如盈裹着块残破的麻布，躺在稻草堆里，含恨想着以后要如何收拾她们。

       第一个，她便要将阮思活活掐死。

       她正想着，柴房的门锁咔嚓一声开了，柴房门被人推开。

       为首的仆妇道：“把这骚蹄子带走。”

       说着，她那块抹布堵上柳如盈的嘴，顺手狠狠掐了她一把。

       几人七手八脚地将她抬走，一路抬到了偏厅里。

       江夫人和洪姨妈坐在厅里说着话，一个年逾四十的牙婆子低头哈腰地站在一旁。

       “就这个贱女人，你只管领走好了。”

       牙婆子面色一喜，上前先是摸了摸她露在外面的肌肤，又捏了捏她的小腿和腰肢。

       江夫人见她如物品一样被人欺辱，心中畅快不少，催促道：“还等什么，带她下去吧。”

       “我再看看这婆娘的牙口。”

       牙婆子熟练地扯出柳如盈嘴里的抹布，捏着她的双颊逼迫她张开嘴。

       门口，江郡守刚要进来，见了厅上的情景转身要走。

       柳如盈眼尖，瞥见那只一闪而过的衣角。

       下一瞬，她放声大喊道：“我有身孕！是老爷的孩子！”