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       提及裴之旸，裴老太师的脸上出现一丝动容。

       虽然他行将就木，早已看淡生死，但他无法眼睁睁地看着他最疼爱的小嫡孙受到牵连。

       最后，裴老太师终于松了口。

       裴老太师说，当年宋衍之被打入天牢前，曾故设疑局，让先叛王以为他还掌握别的证据。

       宋衍之在公堂上说过，一旦他的死讯传出，那些证据就会直接呈给圣上。

       而没有人知道他将证据交给何人保管。

       裴老太师也曾被先叛王的人盯上，但那伙人数次刺探裴府也查不出什么端倪。

       宋衍之入狱后，没多久便神秘失踪了。

       六扇门派人来调查，天牢的狱卒不约而同说是，他在同伙的协助下越狱了。

       同伙是谁，宋衍之又去了哪里，还有他说的证据在谁手上？

       先帝震怒之余，命六扇门秘密追捕宋衍之，对外宣称是缉捕江湖大盗。

       而晏瀛洲的父亲晏牧，正是负责追查宋衍之下落的捕头。

       裴老太师提起这段往事，眼中闪过阵阵痛苦，双拳不断攥紧又缓缓松开。

       晏瀛洲听他娘说过，是故并不惊异。

       他在等裴老太师接下来的话。

       老人像是陷入长久的回忆，脸上的皱纹宛如沟壑，深刻而复杂。

       “衍之他是个好学生，也是个好御史……”

       他还记得宋衍之当年意气风发的模样。

       裴老太师叹气道：“可惜，后来再也没有人见过他，恐怕如今已经没有几个人记得这个名字了。”

       宋衍之，这个名字对别人来说可能陌生。

       但晏瀛洲过去十几年，一日都未曾忘记过，这个人和父亲的死关系密切。

       “不妨在下替老太师回忆一番，若我没猜错的话，他应该早已死在断肠人手上。”

       裴老太师的神情证明他这些年的推断没有错。

       他冷冷道：“所以，他并不是越狱，而是有人故意放走他，意图引出他的同伴，夺取证据，对吗？”

       虽然是疑问的语气，但裴老太师知道，这个问题不需要他来作答。

       晏瀛洲这些年做了无数种推测。

       如今他从裴老太师的神情里，找到了最接近真相的一种。

       “放他走的那个人，同样雇了断肠人来杀他，我爹一定发现了什么，所以才会捉拿断肠人归案。”

       裴老太师默默低下头去。

       他的沉默正好作证了晏瀛洲的推断。

       晏瀛洲的神情一冷，眼中仿佛蕴了一段刀光，冷飕飕的。

       “晚辈想请教老太师，当年朝廷为何要将我父亲关押起来？”

       “这……”

       裴老太师宦海沉浮一生，见惯了大风大浪，面对政敌尚能波澜不惊，独掌大局。

       但他现在面对的，却是一个幼年丧父的后生。

       晏瀛洲的容貌和晏牧很像，裴老太师隐约记得那个英气勃勃的总捕头。

       他在这个年轻人面前，竟感到有些心虚。

       晏瀛洲质问道：“他们是不是以为，宋衍之留下的证据在我父亲手上？”

       裴老太师缓缓地点了一下头。

       当年先帝势单力薄，先叛王势力日益壮大，仅凭宋衍之的指控根本动摇不了先叛王的根基。

       不仅如此，他的那道奏折还激怒先叛王，险些引起一场哗变。

       先帝为了安抚先叛王，不得不将宋衍之打入天牢，以为缓兵之计。

       朝局风云诡谲，裴老太师自身难保，一直装聋作哑，隐忍不发，眼睁睁地看着晏牧惨死。

       那只锦盒，是宋衍之留给他的最后筹码。

       此刻，裴老太师也并未后悔，心情复杂地盯着晏瀛洲的脸。

       “要是换了令尊来选，他的性命和我朝百姓十年安稳，他定然也会选后者的。”

       说完，他全身的力气都好像被抽走了。

       晏瀛洲冷冷道：“我选我父亲。”

       裴老太师虚弱地摇了摇头，好似在惋惜他不懂臣子忠义。

       “换了裴之旸和其他人的生死，你选什么？”

       他的唇角噙了一丝冷笑，继续说道：“难道哪边人数多，我就得选哪一边么？”

       以前他也许会犹豫，但他现在有了挚爱的女子。

       他知道，他会先抓住她的手。

       裴老太师被晏瀛洲问得哑口无言。

       良久，他缓缓说道：“蝴蝶玉佩的含义，其实老夫并不清楚，衍之没有告诉过我。”

       但这枚玉佩能够在先叛王暴毙后，牵制住不留佛的行动，让他们隐忍多年。

       当年，先帝和先叛王同日猝死。

       裴老太师秘密见了不留佛的首领，和他谈判过后，对方答应离开京城，解散叛军。

       但对方的条件是，他们要裴家掩护他们的一切行动。

       这才有了裴家的佛堂，和后来的种种因果。

       晏瀛洲颇为意外，问道：“可还有人知道老太师与不留佛的约定？”

       要是没有人能为裴老太师证明清白，一旦东窗事发，裴家就会被卷入谋逆的深渊中。

       裴老太师闭上眼，眼角缓缓流下一滴浑浊的泪。

       “唯先帝一人尔。”

       二人的谈话到这里便结束了。

       晏瀛洲把这一切都毫无保留地告诉了阮思。

       蝴蝶玉佩的线索断了。

       阮思总算明白了，为什么以前晏老夫人对她说，绝不能让晏瀛洲回京。

       他父亲的死，牵涉到皇权争夺和无数内幕。

       晏瀛洲一旦回京，以他的性格必然会着手调查当年的事。

       关押晏牧的命令是先帝下的。

       难道朝廷还能按着先帝的牌位给晏家认错不成？

       在阮思看来，这是一场毫无悬念的败局。

       但她还是贴着晏瀛洲的脸庞，轻声道：“夫君，你还想接着查下去吗？”

       “我不知道。”

       他心有不甘，但是牵涉过深，定然会连累身边的人。

       “你要是想查，我们便一直查下去。”阮思抱着他的脖子笑道，“反正我跟定你了。”

       晏瀛洲终于低笑一声，“好。”

       仍在追查不留佛线索的，除了他以外，还有钦差大人苏雅集。

       这几天，他求见裴老太师不得，上书吏部请求调查，又被吏部尚书直接驳回了。

       苏雅集只好滞留在林泉郡，继续独自调查此事。

       但更糟的是，朝廷秘密下旨，让他暗中放走江郡守一家。

       他百思不得其解，这道密旨他却违背不得……