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       待看到襁褓中的新生儿后,大老爷、二老爷便心下一沉。三老爷直愣愣地看着,欢喜中带了几分忐忑：“大嫂,这是哥儿不是姐儿么？怎么这么小？

       徐氏笑道：“这是疼娘的孩子,要是哥儿胖了,当娘的可要遭大罪。弟妹今儿午时发动,两个时辰就生下哥儿……旁人家的孩子,哪里有生的这么顺当的？现下小不怕,到底是将足月而生,只要rǔ母nǎi好,等到百岁的时候照样是大胖小子……”

       三老爷听了,这才安心,却是死活不敢抱,生怕自己一不小心伤了这小婴

       沈珏、沈琴、沈宝几个家中都有弟妹或侄儿、侄女,只有沈瑞两辈子加起来,还是头一回见刚落地的新生儿。

       看着那红红皱皱的小脸,稀稀落落贴着几根头发,沈瑞实是不能在这小婴儿脸上看出“头发浓密”、“眉眼俊俏”来。

       可瞧着徐氏笑呵呵的模样,又不像是扯谎。

       二太太站在徐氏跟前,看着徐氏怀里的襁褓,眼睛直勾勾的移不开。

       徐氏察觉出她的异样,侧身将襁褓交给rǔ母,吩咐rǔ母带下去,随即对众人道：“也看了小侄儿来,大家还是先回去梳洗……”

       二太太醒过神来,一把拉住rǔ母：“珞哥……珞哥……”

       那rǔ母吓了一跳,胳膊也一抖,差点惊醒襁褓中的婴儿。

       徐氏见状,忙拉下二太太的手：“二婶出去一rì也乏了,还是先回去歇歇

       几位老爷脸sè都有些不好看,二太太并不是会掩藏心事的人,这大半年二房里关于“珞哥投胎”的话也传出来过。

       虽说沈珞也是他们心疼的子侄,却不会听信二太太的疯话,将三房新落地的孩子当成是沈珞转世。

       二太太眼泪簌簌落下,望着徐氏恳求道：“大嫂,真的是珞哥回来了……不仅生在这个rì子,长得也与珞哥当年一般无二……”

       徐氏本就心里担心才落地的侄儿,怕惊到三老爷,强忍了不安强颜欢笑,二太太这里却又给添乱,很是不耐烦。

       不过见二太太满脸流泪,心中叹息一声,她便只有忍了恼怒,道：“二婶想左了,孩子落地不都是一个模样？珞哥要是转世投胎,如今都要百岁了,这rì子也对不上……”

       二太太“呜呜”哭泣,还要再说,二老爷已经上前,扶了她的肩膀道：“你太累了,回去歇歇……”说罢,连搀带扶地将二太太带了下去。

       三老爷脸sè带了愤怒,之前二太太私下念叨那是自己犯病,如今到大家跟前来哭求是什么意思？难道还想要夺了他的儿子过去？

       里面三太太刚生产完,二太太这个做嫂子的问也不问一句,还惦记起他们的孩子,这是想要作甚？

       “大哥、大嫂”三老爷越想越恼：“四哥是我的儿子,谁要也不行”

       大老爷皱眉道：“她糊涂,旁人也没糊涂,你计较个甚？左右你二哥明rì就带她走了,你生气也是白生气……”

       徐氏亦劝道：“今rì这rì子,她心里难受,莫要与她一般计较……”

       三老爷听着兄嫂的劝,依旧不放心,冷哼了两声道：“今晚这院子可要多安排人手,要是她起了坏心偷了四哥去呢？”

       大老爷瞪了他一眼,道：“浑说什么？你侄儿们还在呢,莫要叫孩子们笑话……”

       三老爷这才闭嘴,不过神sè之间,依旧带了几分不安。

       大老爷见状,心下一软,道：“且放心,我去与你二哥说,定不会让她再闹什么幺蛾子……”

       二房,上房。

       二太太拉着二老爷,泪如雨下,道：“老爷,那真是珞哥啊,老爷认不出么？”

       二老爷轻叹道：“珞哥已经走了,莫要让儿子走的不安生……”

       二太太哽咽道：“老爷,我心里难受,那是我们的儿子回来了……是珞哥回来了……”

       二老爷见她反复就这一句,神sè之间已经有几分癫狂,心下一惊,带了几分试探道：“珞哥回来了？”

       二太太猛地抬起头,看着丈夫,使劲点头道：“老爷,真的是珞哥回来了,我梦到珞哥了,他说要再给我们当儿子,才托生在三婶的肚子里……要不然三叔三婶成亲十几年,一直没动静,怎么珞哥走了就有了动静？”

       二老爷皱眉道：“就算是珞哥回来了,如今已经成了三弟的儿子……”

       二太太眼中露出疯狂,双眼放光道：“老爷,那是珞哥,我们的儿子……明早我们偷偷带珞哥走,我们一家人口不分开……”

       看着二太太面上的兴奋,二老爷只觉得心里发寒。

       且不说三老爷的身体,受不受得住儿子被“偷”的打击;就是四哥刚落地的孱弱模样,哪里禁得住这样折腾？

       二老爷想着自己刚才本要甩袖而去,就一阵后怕。

       真要明早让二太太折腾这一出,那后果不堪设想,不说三老爷、三太太会恨他们一辈子,大老爷与大太太那里也不会再原谅他们。

       原本对妻子的那点怜惜,已是半点不剩。三十年了,她心里依旧只有她自己,何曾考虑过旁人。

       二老爷强忍下愤怒,安抚道：“好,好……你先歇一歇jīng神,我来想法子

       二太太今rì去祭亡子,本就心力交瘁,又大喜大悲哭了这一场,在丈夫的安抚下沉沉睡下。

       等二老爷皱眉出了屋子,大老爷也过来。

       “三弟吓坏了,生怕二太太要去偷孩子,你仔细盯着她些……”大老爷开门见山道。

       二老爷满脸羞愧道：“给大哥大嫂添乱了,我会看着她,不会让她再胡闹

       大老爷点点头,叹气道：“我晓得你也不容易,只是我与你大嫂都老了,这个家里,再也禁不住折腾……”

       兄弟两人对视一眼,不约而同地庆幸二老爷之前的选择。

       若是二老爷留京,二太太还不知会怎么闹腾。除非狠心将她拘起来,否则又要闹得上下不安生。

       大老爷从不插手二老爷房里事,此时也忍不住道：“你大嫂已经后悔了,后悔二太太进门后没有好好教导她……你纵容了她半辈子,难道还要纵容一辈子？以后当管也要管束些,要是她再这样糊涂下去,以后珏哥也难做……”

       二老爷低头道：“大哥放心,我不会再纵着她……”

       二老爷明rì就要启程离京,大老爷也不好再多说,叹了叹气,就离开了。

       今rì三太太生产,本是大喜事,可前有沈珞祭rì,后有二太太闹这一出,将这喜意也冲淡了几分。

       九如居里,沈瑞换下素服,叫了热水。

       如今重阳节,秋高气爽,不过一早就出城,也野外吃了半天沙子,感觉身上灰蒙蒙的。

       等到洗完澡,就见沈珏做在外间椅子上,看着窗外发愣,不知再想什么。

       看着他头发湿漉漉的,也是才沐浴更衣的模样,沈瑞皱眉道：“这都深秋了,你也敢顶着湿头发出来……”

       沈珏转过头来,带了笑道：“我方才带了帽子……”

       明rì就要离京,沈珏期待中带了几分惶恐：“这一别就要三年呢……”

       沈瑞吩咐冬喜取了两块毛巾,扔给沈珏一条：“先擦于了头发再说话……

       京城习俗,十月初一才烧地龙。

       如今屋子里虽不算冷,可到了傍晚也有些yīn凉。

       沈珏接了头巾,心不在焉地擦了头发。

       沈瑞看出他心里不安,可有些事他早已劝过,再啰嗦也没意思,就岔开话道：“初三是寅rì、初五是辰rì,乡试该放榜了……”

       乡试榜单又叫“龙虎榜”,惯例选在寅rì或辰rì放榜。

       “不知沈琰考的如何？”沈珏听了,道：“他年后带了老娘与兄弟去南京,要是中了举人,不知会不会带老娘与兄弟来京城……”

       沈瑞道：“可惜沈瑾,预备了三年,还是错过了这一科……”

       沈瑞心里是真的希望沈瑾早rì举业,支撑起四房,要不然四房笑话越来越多,即便牵扯不到他身上,听了也叫人心烦。

       沈珏轻哼道：“十八岁的举人金贵,二十一岁的举人就常见了……当年过了院试就跟中了状元似的翘尾巴,活该眼下丢人现眼……”

       沈瑞皱眉道：“嘴下留德,你也不小,以后说话也别这样肆无忌惮……病从口入,祸从口出,你随二叔南下,以后少不得随二叔往来应酬,还是需谨言慎行……”

       沈珏忙告饶道：“晓得了,晓得了……这半月来,二哥都念叨几遭了,难道我就是那祸头子？”

       到了晚饭时候,因要给二老爷一家与沈琴、沈宝兄弟践行,徐氏在正房设宴。

       沈瑞与沈珏结伴过去,除了刚生产的三太太之外,旁人都过来了,只有二太太不在。

       二老爷与大老爷夫妇告了罪,只说二太太乏了,先歇下。

       大老爷夫妇没有多问,三老爷暗暗松了口气。

       即便长幼有序,尊卑有别,可是二太太一副要夺子的架势,三老爷很难心平气和地面对这个嫂子。

       没有二太太这个捣乱的在,晚饭气氛很好。

       对于沈家二房来说,三房添丁是大喜事。

       即便小长房与小二房都有了嗣子,可这个侄子来的也不晚。

       只有徐氏,想着四哥的孱弱,心情复杂。

       现下孩子还小,看不出什么;只要稍大些,才能看出好坏。

       要是如三老爷这样的身体,还不如生个女孩,不过是娇养十几年;要是个男孩,就要拖累沈瑞一辈子。

       并非徐氏冷心肠,不心疼这个侄儿,实是她身为长嫂,jīng心照看三老爷三十多年,知晓其中辛苦。

       等用了晚饭,沈珏舍不得沈瑞,就跟着沈瑞回了九如居,兄弟两个同榻而眠。

       将婢子都打发下去,兄弟两个东一句、西一句地聊了不少,迷迷糊糊中,沈瑞就听到沈珏道：“四哥看着病弱,以后不晓得能不能离四哥远点,莫要担了嫌疑……”