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       成氏的话说出口，宁周氏倒还没什么，高氏却有些犹豫。

       她在心底里，还是不太愿意祸害大嫂家那两个孩子的。

       可眼下，也确实没有别的办法。

       碧莲要死要活的不嫁，刘秀才家又等着答复。若白白浪费了这一门好亲事，那可是要遭天谴的。

       “要不，把大忠和四弟叫过来商量商量？”高氏犹犹豫豫的说道。

       成氏笑笑，没有说话。

       宁周氏却直接表明了不赞同：“叫他们有什么好商量的？大忠是个死心眼子，万一他不同意，传出去倒是坏了事！”

       “话虽如此……”

       “大嫂，您还犹豫什么呢？”成氏柔声笑道，“其实说起来，菜菜的长相，将来八成也就能配个穷小子。她若是嫁给了崔发，对她们母女几个，不也是好事？”

       “可那崔发不是什么好人呢……”

       “他还敢对菜菜怎么样呢？”宁周氏哼了声，“再不济，家里还有这些叔叔兄弟在，崔发再怎么样，也不敢做的太过分！”

       成氏点头：“娘这话说得有理。”

       “唉……”高氏想了半天，终究叹了口气，同意了。

       三个人又商量了一番，决定先瞒着家里其他人，让大忠去刘秀才家里答复，然后交换名帖，尽管把亲事订下来。

       宁二叔得知她们要同意刘秀才的提亲，心里虽然充满了对从军的恐惧，但也还是有几分高兴的。

       天下父母，不论贫穷还是富贵，大多是希望子女有个好归宿的。

       宁二叔也不例外。

       只是他有些不理解。

       “这样的喜事，为什么要瞒着旁人？”他捏着宁碧莲的名帖，坐在自己的床上，不解的问高氏。

       “也不是说要瞒着，只是崔发那边若是知道了这件事，恐怕会惹出什么麻烦来。”高氏垂着头，轻声解释，“娘说的，眼下家里事情多，不要太过于张扬，恐怕惹的旁人妒忌。”

       “这倒是正理。”宁二叔点头表示赞同，“要我说，咱们就安安稳稳过日子就行。大妮的亲事就办的太张扬了，那么破费，拿到的聘礼倒是花了个干净……否则也不至于这会一点银子都筹不到。”

       宁二叔心里对老母亲是有一点怨言的。

       按理说，宁大妮出嫁花了那么多嫁妆，张先进家也是有点底子的人家。

       若是借钱，为什么不干脆跟女婿家借钱呢？

       可宁周氏偏不让。

       她说了，女儿刚嫁过去没几天，就跟人家要那么多银钱。不仅没面子，将来大妮在人家家里也抬不起头来。

       到底是面子重要，还是儿子的命要紧？

       宁二叔不想想得太多。

       可他勤勤恳恳留在家里种田，有什么事都得指望着他。若他也出门做工，怎么会被征军？

       结果倒是不如一个好吃懒做的女儿。

       老母亲这样的偏心行为，让他有一点点寒心。

       对于要从军这件事，他心里虽然害怕，倒也变得没那么抗拒了。

       高氏心里也有些理解他的心思，但此时却也没法解释，只得有些心虚的说：“你拿着东西，这就去吧，省的夜长梦多。”

       “好，在我走之前，能把碧莲的亲事订下来，也是好事。”

       宁二叔忠厚脑子却不是太灵光，此时也想不到其他的方面去。只听从妻子的吩咐，提着几样点心，拿着名帖去了刘秀才家。

       刘秀才对于他的到来，并没有觉得意外。

       他家的提亲，村子里还有谁会拒绝？

       只是对于他说要暂时瞒着旁人的说话，也有些不解。

       于是宁二叔就把高氏给的解释，又说给刘秀才听。

       刘秀才沉吟道：“不张扬是对的，可儿女之事，毕竟是大喜事，这般藏着掖着算什么呢……”

       正好刘寒枫抱着书本回来，听到父亲的话，立即说道：“爹，我觉得宁家二叔说得对。眼下他要从军，家里女儿却定亲，这说出去确实有些不好。”

       “怎么，寒枫你也这么觉得？”刘秀才看了眼儿子。

       刘寒枫被他看的有点心虚，垂下眼帘，不再言语。

       “既然你们都这么说，也不是不行。”刘秀才笑道，“那就这样吧，事儿呢，先定下来。等过两年，碧莲及笄了，大忠你也回家来了，到时再成亲，如何？”

       宁大忠立即点头：“对对，我也是这么想。”

       “好。”刘秀才起身，到里屋去，跟妻子要来一封银子，递给宁二叔，“这是定亲的彩礼，亲家这就拿回去吧。虽然帮不上太多，也对亲家的状况有些帮助。”

       宁二叔接过银子，感激不尽的回去了。

       见得他走远，刘秀才转身看见儿子，意味深长的笑笑：“寒枫，你为什么非要娶宁家二姑娘？”

       “男大当婚。”刘寒枫有些不好意思的笑笑。

       “是么？”刘秀才似笑非笑道，“宁二姑娘确实长得俊俏，可是……名声却也不过如此。往日里，我见你对宁家那位四姑娘倒是挺上心。我以为你喜欢那样的胖姑娘呢。”

       “真的，二哥喜欢胖姑娘？”一个扎着双髻的小姑娘跑进来，笑嘻嘻的问道。

       “……”刘寒枫有些尴尬，“你别胡说八道，我怎么会喜欢那种人？”

       “我就说嘛，大哥娶的大嫂多么温柔贤淑。二哥若是娶个又胖又丑的，那也太丢人了。若是如此，以后我可不敢认二哥了！”小姑娘嘻嘻哈哈的跑了。

       刘寒枫垂下头，眼帘遮住了眼中的情绪。

       刘秀才捻着胡须说：“寒枫啊，既然亲事订下了，钱也给了，咱们也算是给你未来岳父有个帮助。你可以安心读书了。以后咱们刘家，就指望着你光耀门楣了。”

       “是，父亲。”刘寒枫恭敬的回答。

       ……

       宁家院子。

       宁二叔去刘秀才家的同时，宁周氏和高氏，亲自提着点心，去隔壁村找到王媒婆。

       “哟，老姐姐您怎么亲自来了？”王媒婆看见她们，顿时眼前一亮，热情的把她们迎接进去。

       落座之后。王媒婆见她们都不说话，就笑道：“男婚女嫁的，都是天经地义。老姐姐有什么话，还不好意思的？不知道那件事，你们考虑的怎么样了？”

       宁周氏端起碗，喝了口水，润了润干燥的嘴唇，垂着眼皮说道：“还得麻烦老姐姐去说一声，这件事，咱们宁家，应下了！”