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       隆兴二十二年秋，又是一场大雨落入普渡慈苑内。

       接连三天的大雨，泛着凉意。

       乌云袭压而下，见不到天光。

       昨日停留在房上的瓦檐的湿气尚未散去，今日又被刷洗了一遍。

       从拂晓到清晨的这一刻，淅淅沥沥的雨点不停冲刷着屋顶和道路。

       空气显得相当潮湿。路上的行人但凡多动一下，自己的衣襟和皮肤都会被一股湿气所沾染，让人心头一闷。

       身处岭南一带，最怕的便是两个时候。

       落雨时节和日头高照。

       在这两个时候里，只会让人浑身黏腻、心头郁闷烦躁，做什么都没有劲。

       张元祥便是如此，让这个在旁人眼中犹若夜叉的阴曹吏面色愁郁，一身黑色绣服和皮靴沾染了水露。

       眼角的余光瞥了一下廊檐外的雨景。

       雨丝肉眼可见，如若银色的长针自空中坠落。

       匆匆往大殿走去，一路上留下许多湿漉漉的脚印。

       快到殿门的时候，张元祥把背悄悄弯下，小心翼翼地跨过大门。

       “馗首......接到了情报，江鹊好像在普渡慈苑遭袭了......”

       “我知道。”

       彭祖兴声音平缓，悠悠地捧起手中的茶杯，吹去了冒出来的白气，轻轻地品了一口。

       只是面色看上去略微阴沉，就坐在堂上的梨木座上微微盍上眼。

       岭南酆都府人丁不多。

       整个岭南酆都府之内，除却了彭祖兴之外，众人便是唯张元祥马首是瞻。多年来的共事，让两人的关系似如鱼得水。

       张元祥也十分清楚彭祖兴现在这模样看似悠闲，实则是动了怒气。

       “张元祥，还有什么当着他的面都说出来。”

       彭祖兴吐出口里的茶叶沫子，放下茶杯。

       远远朝张元祥指了几下。

       这让张元祥心里咯噔一响，背后莫名一凉。

       无论是当着谁的面，彭祖兴都会不好这么直接叫唤自己的名字。

       现下彭祖兴面色如此难看，很明显是普渡慈苑迟迟没有为江鹊受伤的事情给出一个交代，惹火了彭祖兴。

       但他觉得似乎又不是如此。

       这件事情在昨日的时候，就通过安插在普渡慈苑内的人得到了消息。

       彭祖兴当时面沉似水，没有动什么怒气。

       怎的今日有客人登门造访后，彭祖兴一下子就变了模样，叫张元祥自己也瞧不清楚是怎么回事。

       这倒是让张元祥心里不由泛起了嘀咕，头微微低垂着，瞄了一眼坐在馗首身旁的那人。

       面色蜡黄，披头散发，整个人显得十分消瘦，如同枯柴一般。

       右边袖子空荡荡，似乎失去了一臂。

       单看那身打扮，似乎也是酆都府的人。

       浑身上下似有一股煞气缭绕。

       瞧得张元祥心头一悸。

       来者非善。

       而且就连自家上峰也难以应付得来。

       张元祥吞咽了一口口水，态度变得更为谦卑，头低垂下来，死死盯着地板和自己那双沾染湿气的靴子，瓮声瓮气地朝上面禀报。

       “回禀馗首，昨日清晨，收到了回报，驻扎在普渡慈苑内的江鹊遭受了僧尼的袭击，索性无恙。”

       “不是这句。”

       坐在彭祖兴身旁的那人蓦地开口。

       声音有些沧桑，但张元祥仍是听出了是女声。

       “你们在普渡慈苑的暗探是谁？”

       “这......”

       张元祥一时不知道如何回答，抬起头茫然看向彭祖兴。

       他不确定来者的身份。

       不知道下一句应该如何回答。

       但从着装来看，确实是阴曹吏无误。

       只是这打扮太过朴素，身上没有别的东西证明她的品阶。

       可来人如此堂而皇之地坐在彭祖兴对面，仍能平分秋色，甚至隐隐压彭祖兴一头......

       许是感受到了张元祥投来的目光，彭祖兴微微眯着眼，好似在闭目养神，微微点了点头。

       “其实是酆魁替我们安排下的人。”

       斟酌了用词，张元祥如此解释。

       “但这也是为了一方安定。毕竟，一年前时候普渡慈苑包庇了大量自身受魔气的妖民，当中的不少甚至还入了沙门！我等酆都府自然是为了一方安宁为己任，断不能留存祸害。一旦成了气候，后果不堪设想，恐怕重蹈覆辙。”

       最后四个字似乎意有所指，来人眉头轻蹙。

       张元祥心中已有了猜测，大致明白了她的身份。

       “恕下官直言，普渡慈苑看似是佛门清修之地，其实已经成了藏污纳垢的所在！无论我们如何软硬兼施，他们都断然不肯将那些个妖民交出。为了一己之慈悲，竟然至天下苍生于不顾！当真是一群虚伪颟顸的和尚！”

       “你刚刚口称‘下官’，这很有意思。”

       张元祥浪费口舌说了这么多，对面似乎也只是对着两个字感兴趣。

       “既然知道贵客身份，还不行礼？岂不是让人怪我们岭南酆都府没有礼数？”

       这时候，彭祖兴缓缓开口，不轻不重地呵斥了一番张元祥。

       瞧了眼仍然是神游天外的彭祖兴，张元祥立马单膝跪在地上。

       “下官一品阴曹吏张元祥见过南都酆都府冷馗首！”

       冷调寒只是笑了笑，摆了摆手。

       “我现在不是南都酆都府馗首了。”

       似乎并没有瞧出这两人在自己面前演戏，侧身对一旁闭目养神的彭祖兴说了一句。

       “你这下属倒是相当机灵，当真是跟你穿一条裤子，叫我羡慕得很啊。只是若真如他若说，怎么彭大人这一年多时间没有丝毫动静，莫不是在姑息养奸？”

       彭祖兴这时候才睁开眼，从椅背上坐直了起来。

       “冷大人什么意思？”

       “南都事变之后，上峰匆忙把我释放出来，叫我来当这个南都酆都府的馗首。只是一年时间，上峰又调我下来，彭大人觉得是什么意思？”

       彭祖兴眼神微眯，面色有些难看。

       “难不成上峰是叫冷大人接替彭某人这个位子的吗？”

       声音相当沉静，却是听得张元祥冷汗涔涔。

       不由自主地从单膝跪地改成了双膝跪地，整个人尽量蜷缩一块，不敢去瞧上方两人的交锋。

       冷调寒脸上却是浮起一抹笑容，朝着彭祖兴的位子指了三下。

       “彭大人是想到哪里了，如果真是如此，坐在那位子上的人就该是我了。我只是在想从这位张大人口中说出来的消息，有几分是真的。如若普渡慈苑真是窝藏了一群邪佞，应当迅速剿灭方位上策，为何拖了如此之久。难不成非要等到他们成了气候吗？”

       彭祖兴面色仍是有些阴冷。

       “冷大人说玩笑了，普渡慈苑又不是好相与的，内中修为高深者不在少数。我们岭南酆都府本来人丁就少，大多修为低微。彭某人好几回前去警告普渡慈苑不要庇护这些人，都是碰了一鼻子灰。若是真硬碰硬，恐怕也是我们酆都府吃亏。”

       不同于南都酆都府，岭南酆都府地处偏僻，远离岭南名都花城，几乎是孤立无援的状态。若是想要想花都的天师府求援，恐怕还是费上不少时间。

       “普渡慈苑内不是来了三个阴曹吏吗，难不成彭大人没有去和他们打招呼？”

       彭祖兴没有言语，只是眼眸微盍，轻轻敲打着桌面。

       一直跪在地上的张元祥似乎理解了彭祖兴的用意，连忙起身。

       “冷魁首有所不知，那三人好像是和普渡慈苑沆瀣一气，不但如此，还出手上了在下......”

       “看样子这雨还有些时候才停啊。”

       冷调寒从位子上起了身，朝殿外望去，无故感叹一句。

       登时，殿内一片寂静。

       远处，一片阴雨簌簌作响，没有丝毫消停的趋势。

       近处，只有殿门前卧着的莲花漏在默默转动着。

       冷调寒慢慢踱步到了张元祥的身侧，彭祖兴死死攥紧手柄，盯着冷调寒的举动。

       “你方才说那三人皆是和普渡慈苑沆瀣一气？”

       张元祥抬头看了冷调寒一眼，又赶忙低下。

       “是.....是！”

       冷调寒没有继续说话，只是笑了几下。

       “可我得到的话头不是这么说的啊，是你先挑衅我们南都酆都府在先，说什么我们是败类什么的吧？”

       冷调寒这一番话，让张元祥整个人几乎趴在了地上，大气不敢出。

       许是受到外面湿气的影响，张元祥额头上的汗水越淌越多。

       “下...下官一时失言，在这向冷大人请罪！”

       彭祖兴直接从椅子上起来。

       “冷大人，我属下失言，是我这当上司的领导无方。只是我们先将公事给办了，我想上峰遣你下来便有这么一层意思吧？”

       “那是自然。更何况，身为阴曹吏自然是为了一方百姓的福祉所着想，可不得有丝毫的延误。毕竟，岭南也不想成为下一个南都啊。”

       似是积了一层阴霾在脸上，彭祖兴隐隐有了怒气，也只能在心底将冷调寒骂了个遍。

       ......

       ......

       了想死态不能算是十分凄惨。

       除却了脖颈处那细微的血痕之外，周身上下没有找到别的伤口。

       忽略掉那一到伤痕，还以为他只是睡了过去。

       虽然来者修为不俗，只是了想身为净梦座下弟子之一，怎么也不至于在毫无防备的情况被人一招毙命。

       “又是傀丝......”

       净浮手中躺着一长一短的一条丝线，正是从了想脑内所取出来。

       “寺庙之内仍有内奸。”

       净浮面色忧虑，感觉现下颇为棘手，无从查起。

       “脑识一片混沌，我也无法从他过往搜到丝毫线索。”

       净梦的手轻轻贴在了想的额头上探寻了一番，然后轻轻摇头。

       短短数日的功夫，净梦座下最为出名的四个弟子。

       一个莫名死在了庭院内，一个被直接逐出了寺院，一个失去了手臂。

       净浮并不是十分担心找不到凶手，水落石出只是早晚的事情。

       他心中只是有个相当不好的预感，自打普渡慈苑庇护清晖难民之后，便是大小风波不断。

       长此以往，恐怕将是永无宁日。

       甚至往不好的方面去说，普渡慈苑将是面临灭亡的风险。

       过往在寺庙内参禅修佛的安宁日子似乎成了遥远的奢望。

       “师兄，这件事要赶紧告知净悟他们吗？”

       “我会去和他们说的，只是不是现在。”

       净梦伸手轻轻盖在了了想的眼上，口中念念有词。

       口中所诵的是净宗咒语《往生咒》。

       早在济世宗之后，五宗便开始互通有无，放下先前嫌隙，相互讨论佛法。

       因此，身为禅宗的净梦会学得净宗的《往生咒》也不例外。

       大意便是希望亡者真正离苦得乐，得生净土。

       许是受到了这咒语的影响，了想的面色倒没有先前那般苍白。

       “今夜离寺者，将是内奸。”

       “师兄就这么肯定吗？”

       “一日之间发生如此大的事情，潜藏在暗处之人必然是听得到什么风吹草动，自是按捺不住。”

       “这就是为什么先前师兄嘱托我将《佛心觉悟众生图》大方借出去的原因？”

       净梦摇了摇头。

       “我原先也是相差了，也算是歪打正着吧。”

       这是出乎净梦意料的事情，原本也是想透过《佛心觉悟众生图》这件宝物来作为诱饵，是伸出来的引诱出普渡慈苑内不安分的因子。

       这件事情相当冒险。

       也只有如此，皆由关鸠的手，伸出这面旗杆，让它搅乱这趟浑水，才能够吸引得了暗处潜藏者的目光。

       只是那暗处的人，足够沉稳，并未有因此而上钩。

       一步走错，便将是万劫不复。

       净梦打开了窗棂，屋外的湿气飘了进来，将屋子内的血气一洗而空。

       阴雨已然连绵不断，就是没有放晴的时候。

       远来的一朵乌云，衬得净梦的面色更为黯淡。

       只是那双眼眸依然相当平静，好似凡尘种种皆不挂怀在心。

       “当真是世事无常，造化弄人啊。”

       关鸠。

       净梦轻轻念叨这个名字。

       思忖了片刻，净梦抖了抖衣袍，对一旁的净浮吩咐了一句。

       “先让佛光护着这一具躯体吧，我想将这暗处的阴谋者找出后再行安葬。”

       净浮不太清楚净梦在想什么，但既然自己这位师兄吩咐下去，他也不会置喙师兄的想法。

       他只觉得自己这位师兄的心思，比之庙堂上面那些心怀鬼胎的大人们，更为难测。

       毕竟那些大人们都是为了自己家族的利益，是明摆着的事情。

       而自己这位师兄却如海水一般。

       深不可测。

       望之，又令人心中泛寒。