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       薛三坐在赵九郎的肩膀上，
       两条小短腿在赵九郎胸前晃啊晃的，
       一把匕首，抵在了赵九郎的脖颈。
       已经褪去外袍，一身白衬的赵九郎背着薛三，从黑黢黢的街道里，走了出来。
       “小兄弟，可以下来么？”
       薛三笑道：“都说宰相肚里能撑船，这次我倒要多体验一会儿宰相的肩膀能撑什么。”
       “撑的是天下。”
       “都这时候，你还说这些场面话，有个什么意思？”
       薛三对着郑凡那边挥手道：
       “主上，这儿呢，这儿呢。”
       呼喊声中，带着浓浓的期盼。
       可问题是，自己身上的气息，却丝毫没有动静。
       “唉。”
       薛三长叹一声，道：“我说宰相大人啊，你平日里就不能多锻炼锻炼身子，给自己整成个高手出来，弄得我现在明明拿了个最大的功，却半点实惠都没捞得着。”
       宰辅大人，自是不可能是什么二品高手，他只是有些虚胖。
       赵九郎答道：“那真是抱歉了。”
       一边，阿力揉了揉自己的肩膀，那里先前受了老车夫的一拳，有些骨裂，
       不过，
       不过，骨头上的裂纹真比不上此时自己内心的裂开，
       看了看四周仅剩的一些个护卫，
       再看着那边已经被薛三用刀架着的赵九郎，
       樊力有些忧愁地跺了一下脚。
       怎么就，
       结束了？
       说好的鏖战呢？说好的血与火的洗礼呢？
       怎么就这般快哩！
       随即，
       剑圣继续对着李良申，
       樊力、四娘、阿铭和徐闯，在一拥而上，将剩下的那几个护卫直接杀死。
       李良申攥着手中大剑的剑柄，目光，有些阴沉。
       郑凡则看着李良申，道：
       “本侯问你，你是江湖剑客，还是大燕的总兵？”
       “呵。”李良申斜着眼看着郑凡，“那你呢？你是刺杀宰辅的谋逆还是大燕的平西侯？”
       “是我问你。”
       “你还好意思问我？”
       “为什么不好意思问你？本侯是叛贼，来啊，谁敢治本侯的罪？你是江湖剑客，今晚就必死无疑。
       你说，我有没有资格问你？”
       “现在问这些，还有何用？”
       “当然有用，你若是江湖刺客，今日，必死无疑，也甭想出这京城了，而你若是大燕的总兵，跪下，本侯保你一命。”
       “呵呵呵。”李良申笑了，“平西侯爷，你当李某，是傻子？”
       郑凡自胸口掏出一份圣旨，
       举起，
       看着李良申，
       道：
       “大燕镇北军总兵李良申接旨！”
       李良申看着郑凡手中的圣旨。
       这圣旨，自然是假的。
       就是上次姬成玦给自己让自己调兵进京的空白旨意，但因为加了印，所以郑凡就没丢，还揣在了身上。
       圣旨是真的，用印也是真的，需要用时，自己加点儿字，不也就能用了呗。
       保不齐什么时候就能派上用场不是？
       有用且不占地方的东西，郑侯爷习惯于贴身带着。
       那边，
       被薛三劫持着的赵九郎开口道；
       “李总兵，跪接圣旨。”
       李良申依旧站在那里，拄着大剑，没动。
       赵九郎开口道：“李总兵，跪吧。”
       郑凡举着圣旨，走到剑圣身后，
       看着李良申，
       道；
       “本侯知道咱们李总兵是不怕死的，然后呢？你就这样死了，莫说前几年的仗，没捞着一个，这以后灭乾灭楚的大仗，也没你的份儿了。
       怕死，唉，真爷们儿，可真不怕死，怕死当个什么丘八啊不是？
       但，
       死得这般憋屈，
       值么？
       你是李良申，你是曾经的四大剑客，本侯，可以试着保你一命。
       跪下接旨！”
       死，是真的不可怕。
       但有句话，郑凡说对了。
       如果是死在战场上，那真无所谓了，称得上死得其所，但死在京城里，被密谍司的一众高手给直接闷死，这种死法，真的是太憋屈。
       还有，
       那就是来自郑凡的承诺。
       李良申是看不上郑凡的，以前是，现在是，反正，就是看不上他。
       但不可否认的是，如今这个局面，郑凡说要保他一命，那么，确实是有这个可能的。
       因为，李良申清楚，郑凡，有这个底气。
       所以，
       李良申将大剑往身前一插，
       而后，
       单膝跪了下来。
       郑凡犹豫了一下，
       最终还是走到李良申面前。
       他不怕李良申杀自己，
       这人呐，
       其实最怕的就是有希望，只要一线希望尚存，他就舍不得去孤注一掷。
       先前李良申和剑圣拼出剑的速度时，
       剑圣强开二品固然比李良申快，但李良申并不至于在看见马车被毁了后就即刻收剑。
       他为何收剑？
       因为很尴尬的一点就在于，
       他要是真杀了郑凡，他铁定还是必死无疑，哪怕赵九郎还活着。
       燕京城的天，不再是具有浩瀚胸襟的先皇了，而是……小肚鸡肠的新君。
       其实，李良申真的很难。
       他难在于，先皇在位时，给了很多人一个幻觉，那就是真正天子的幻觉；
       而姬成玦登基后，
       天子，变成了皇帝。
       他不再为大局隐忍，甚至，会多了君王心术，多了随心所欲。
       李良申没提前反应过来，赵九郎，其实也一样。
       只能说，先皇的威压和影响，早就浸润到所有人的骨子里去了。
       郑凡将圣旨，放在了李良申面前的地上，
       道：
       “圣旨是假的，是空的。”
       “………”李良申。
       “别用这么惊讶的目光看着我，我相信你也猜到圣旨是假的，宰辅大人也猜到了啊，天子又不是有病，既要杀你又给我圣旨不杀你。
       我跟你说，咱们的新君，可是记仇得很。
       但别怕，
       您就规规矩矩地跪在这儿，我呢，去和宰辅大人说会儿话，等话说完了，我带你入宫面圣。
       你在这儿跪着时，也别傻愣着，想想天亮进宫时，你该说些什么。
       我再帮你求求情，
       京畿之地，你是待不下了，这一镇镇北军，估计你也调派不动了，实在不行，跟本侯回奉新城呗。
       带兵？
       本侯手下兵也不少，随你挑嘛。
       你也清楚的，这世上，能在新君面前保下你的，只有我。”
       李良申不语。
       郑侯爷直起腰，走向赵九郎。
       薛三眼睛瞪得像铜铃，
       但一直到主上走到面前，他自个儿身上也依旧没丝毫改变。
       “下去。”
       “是，主上。”
       薛三只能自赵九郎身上滑落下来，走到樊力身侧。
       四娘受伤的手臂系在身后，另一只手搭在自己腰上；
       阿铭则整理着自己已经破破烂烂的礼服，在面对薛三和樊力的目光时，自带一种矜持。
       郑侯爷则向赵九郎行礼：
       “宰辅大人。”
       赵九郎也回礼：
       “平西侯爷。”
       ……
       街面上，
       李良申还在那里跪着。
       郑凡，
       则带着赵九郎，上了屋顶，坐在了屋檐上。
       为了确保没有意外发生，剑圣，站在身后。
       郑侯爷现在就处于反派死于话多的阶段，但没办法，谁叫这个阶段，才是真正的爽点所在呢？
       再者，
       自己现在也是有这个机会。
       唯一可能引发意外的李良申，现在还跪着。
       薛三和樊力看着他，恨不得李良申现在蹦跶起来，再对主上出剑，他们好挡剑！
       可惜，
       李良申说跪，他就跪得很踏实。
       “不瞒宰辅大人，比郑某先前想象中的刺杀，要简单太多了。”
       “侯爷说笑了，本辅本打算金蝉脱壳后，逃出去，谁晓得街头竟然也有靖南军驻守，没法子，只能找个地儿先藏一下，然后被侯爷的手下，一下子就找到了。
       难么？
       想难，才是真的难啊。
       侯爷身边有剑圣在，当年老司徒家家主，就是被剑圣杀的，有他在，侯爷想刺杀谁都不会很难。”
       这是实话，
       你用兵封锁了街道，
       接下来其实就相当于是瓮中捉鳖了。
       这就跟战场上，你已经将对方将领和亲卫团团围住，然后不下令放箭，而是要和他们玩儿一出单挑对决，无非是再找点乐子罢了。
       最最重要的一点是，
       就是郑凡也没料到，
       姬老六竟然这么稳，居然真的将宰辅身边日夜保护的乌鸦全部撤离了。
       今晚的宰辅，相当于是被剥了壳的鸡蛋，被送到了自己嘴边。
       这也印证了一句话，
       当一个皇帝想让你死时，至少在这座京城里，你会迅速变得极为虚弱。
       “杜鹃，是你逼死的么？”
       “是。”
       “为什么？”
       “其实很早，本辅就知道她是乾国银甲卫的身份。”
       “这不是理由，因为我相信靖南王，肯定也知道。”
       “是。”
       “所以，告诉我逼死她的，真正理由。”
       “子嗣，田无镜，不能有嫡子在这世上。”
       “呵呵，荒谬。”
       “荒谬么？
       为什么田无镜不敢将儿子养在自己身边，是因为他其实感觉到自己，在面对自己儿子时，他忍不住了。
       他可以为大燕，自灭满门，那是为了国，舍了家。
       他也可以为了自己的儿子，再篡了国，哪怕将自己彻底变成人不人鬼不鬼的畜生。”
       “胡扯。”
       “胡扯？侯爷，看看你自己吧，靖南王世子养在你府里，若是靖南王此次有所不测，那晋地的靖南军，到底会追随谁？
       是倾向于平西侯府，还是倾向于朝廷？
       现如今的侯爷你，在靖南军里，是威望深重；
       而世子在手，
       你甚至可以直接让一半的靖南军，完全站在你这边。
       侯爷若是要造反，直接将世子推出来，那整个晋地，就都将乱起来。
       侯爷您说，
       这孩子，留不留得？
       再者，
       现在不也挺好么？
       反正该受的罪，也受了，也不差这一笔了，一夜白头而已，又算不得什么。
       虽然孩子还活着，孩子还在你那里，但本辅此举，却相当于是给靖南王敲了个警钟，让他更清醒一些。事实证明，本辅做得是对的，哪怕未竟全功，却也依旧收得了效果，他田无镜现在，怕是一心求死求一个解脱吧？
       谁又叫他最年轻，谁又叫他，修为最高呢？
       所以，他就不能有真正的牵挂，一条路，走到底即可。
       总之，
       他们在时，
       大燕会很好；
       本辅要做的，是他们走时，大燕，会更好。”
       “成亲王府，也是你做的？”
       “是，本想借机打击侯爷您的，找个理由，寻个借口，因为平西侯府，确实需要压制一下，否则，就太过于一帆风顺了。
       结果侯爷您没入瓮，那就顺势将成亲王府给拍下去，也算是为晋地提前遏制一个极大的隐患。”
       “宰辅大人？”
       “嗯？”
       “猜到我今晚会来么？”
       “没有，本辅也没想到，会这般快，会这般的直接。当然，最根本的是，本辅没料到，侯爷您，竟然是这般赤诚的一个人。
       本辅以前也是出身寒门，所以本辅很清楚，一个人，从黔首做到位极人臣，得多么不容易，得多么珍惜眼下的位置。
       可侯爷你，不一样，真的不一样。”
       “宰辅大人是在夸我？”
       “不是，于权谋而言，侯爷你太莽撞了，陛下是同意你今晚杀我了，但为此，你却消耗了和陛下之间的情分。
       和君王之间的情分呐，那真的是无价的，因为这对于天子而言，其实是一种累赘。
       于发展而言，今日你在这里杀了我，陛下给了你情分，日后等靖南王出征归来，这算不算得上是新君给靖南王的一个情面？
       于你，于靖南王，都是有了一份体面，那接下来，靖南军整编时，除非侯爷你直接造反，否则，晋地的靖南军，朝廷的手，就可以更深入了。
       陛下最擅长做生意了，他丢了一个可以辅佐他的宰辅，却能够加紧收拢下更多的军权。
       你用了陛下的情分，但你对陛下的情分，却增加了，不是么？”
       “所以，本侯亏了？”
       “是亏了。”
       “亏得多么？”
       “亏得很多。”
       “哦，是这样啊。”
       “今夜之前，本辅自己也没料到，会有眼下这个局面，堂堂大燕宰相，在大燕的京城，在距离皇宫不远的街道上，被人截杀。胡来。”
       “但我觉得并不是胡来。”
       “如果要杀我，靖南王，有大把可以杀我的机会。靖南王为何不杀我，因为在靖南王眼里，我现在，于国有大用。
       他们三位，
       开创了大燕的新时代，
       而我，
       是可以辅佐新君，将这个时代传承下去的关键。
       所以，
       靖南王不杀我。”
       “他想杀你的。”郑凡说道。
       “这世上，谁没有想做却不能做的事？靖南王自己都没打算做，为何侯爷你，要多此一举？”
       “哎，真的，宰相大人，听你说话，我真的好气啊，你怎么可以这么理直气壮的呢？”
       “因为本质上，本辅和先皇、两位王爷，是同一类人。
       给本辅三年时间，不，两年时间。
       我来帮陛下，整肃好这个朝堂，然后，我就致仕，去奉新城，去靖南侯府，你来，当着靖南侯夫人的灵堂，将我杀了，祭奠她。
       可以么？
       李良申先前说他不怕死，其实，本辅也不怕。
       本辅本可以站在这里，高谈阔论，甚至，摆出一副样子，那就是本辅愿意被你杀，好成全你平西侯爷和陛下之间的信任。
       自而，以我一人之死，以帮陛下安定晋东一地，安抚好平西侯府这座藩镇。
       我可以慷慨激昂的，可以掷地有声的，
       可以让自己，死得更壮烈，也更震撼。”
       “我原本以为，你会这么做的，之前设想的，你会喊着，来，死得其所，快哉快哉，死我一人，可保全大燕新土之安稳，足矣。”
       “是的，但本辅没有，因为本辅算了账，新君登基，事情很多，朝堂下面，也暗流涌动。
       如今的大燕，还离不开本辅，新法的推行，还需要本辅去实施。
       先皇和两位王爷，穿凿开了山，本辅，就得将路基，给打下去。
       算来算去，现在死，就为了安抚平西侯你，不划算。
       而且，陛下已然撤开了乌鸦，面子，情分，已经给侯爷你了，本辅觉得，自己还是应该求活一下。
       两年之约，
       再给我两年，
       我把事儿料理好，把地基，彻底打夯实；
       接下来，我就去赴死。
       然后，
       大燕的天下，就由你们去驰骋，一统诸夏的伟业，绝不是做梦！”
       当年，藏夫子入燕京斩龙脉，赵九郎就站在燕皇身侧，催促那藏夫子快点把花样弄出来，他看完了，好去忙手头的事儿。
       可见，大燕的宰辅，是有一番气魄的。
       还是那句话，求死，简单，求活，反而更难。
       “侯爷，靖南王现在不在，若是靖南王在，他，也不会同意你现在就杀了我，这会阻碍到大燕的进程。
       大燕一统诸夏的进程，也必然会因为我的死，而延期。”
       事实，的确是如此。
       姬成玦放任郑凡来杀，是因为姬成玦无法不答应，一是事先说好了的，二则是，他清楚郑凡的脾性。
       他姬老六敢毁约，那姓郑的，就敢直接回去扯旗造反！
       造反成不成功另算，给你把局面搞崩了给你社稷搞乱了就成，姬成玦是这世上，除了魔王之外，最懂郑凡的了。
       本质上，姬成玦是很舍不得赵九郎的。
       这时，
       天边的晨曦，开始显现，天将要亮了。
       赵九郎嗫嚅了一下嘴唇。
       郑凡开口道：
       “两年？”
       “是，本辅可以在此明誓，两年期满，我白衣入历天靖南侯府去殉那位夫人。”
       “唉。”
       郑凡长叹一口气，
       道：
       “好吧。”
       赵九郎闻言，跌跌撞撞地从屋檐上站起，向郑凡躬身一拜：
       “赵九郎代大燕，谢平西侯爷今日不杀之恩。”
       郑凡站起身，
       看向东边的晨曦，
       道：
       “太阳就要出来了。”
       “是啊，太阳………”
       “噗！”
       乌崖刀，
       划破了赵九郎的脖颈。
       郑侯爷抓着赵九郎的脑袋，
       强掰着赵九郎的脖子，
       让伤口的血，尽可能地往外继续流淌，让其保持着这极为难受的死前放血姿势。
       “侯……你………我………”
       赵九郎想开口说什么，却说不出话来，身体只能被迫地开始痉挛颤抖。
       “那个，实在是不好意思啊宰辅大人，
       因为我说过，
       不会让你看见今天的……太阳。”