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       大量年轻人离开，最初给男爵领地带来不少麻烦。

       男爵领地，城堡和各处庄园、牧场和海船上都面临人手短缺。

       一直到男爵带着那些老兵返回，那些空缺职位被老兵们渐渐取代。

       殖民地战争结束后，因为战争造成的畸形繁荣不复存在，整个世界都陷入经济衰退。

       严重依赖进出口贸易的魔墟也不例外，经济停滞不前、甚至出现倒退。

       随着工商业萧条，皇后城的工作机会每天都在减少，同时还有大量退伍兵返回城市。

       因为政府给予的税收优惠，那些资本家更乐于雇佣退伍老兵。

       镇上那些年轻人别说得到一份新工作，就是保住原有工作也越来越困难。

       不少年轻人失去工作，在城内无法继续生存下去，不得不返回小镇。

       回到镇上后，他们悲哀的发现，想象中城堡里那些唾手可得的工作，也已经被男爵带回来的退伍老兵占据。

       城里回来的这些年轻人，只好靠父辈在男爵领地里的工作得到的薪水为生。

       习惯了大手大脚花钱的年轻人在日益窘迫的生活下，陷入失望、颓废、愤怒中。

       这几个月，整个小镇，暗潮涌动，像是一个点燃的火药桶，随时都会爆发危机。

       镇子里最热闹的就是那些酒馆。

       镇上那些从城里回来的年轻人们，一天到晚聚集在酒馆里。

       他们在酒馆里喝着一杯杯劣酒，怀念在城市里那些大把挣钱、大把花钱的美好时光。

       繁华的街道，街道两边那些摆满琳琅满目商品的商店，衣着时髦的女人，都是那么让人难以忘怀。

       说到最后，他们开始咒骂皇帝、首相、那些资本家、工厂主、甚至是男爵。

       比如说，如果不是那些该死的退伍兵，他们不会失去在工厂里的工作。

       即使回到故乡，也能在男爵领地找到新工作。

       如果不是男爵禁止他们狩猎和捕鱼，他们日子过的比现在要好的多。

       这些东西或者是从立宪派控制的报纸上看来的，或者是有人故意煽动的。

       比如这家酒馆老板，时常有意无意引导客人们谈话的方向。

       酒馆后门在营业时间，通常是不上锁的。

       虚掩的房门被撞开，一个黑影闪电一般窜进酒馆仓库里。

       阴暗的仓库里，出现一个相貌狰狞的家伙。

       城堡里很多人见过这个家伙，钱德勒也看过一眼。

       它的脑袋看着像是一只狗，又像是一只猴子。

       和还被泡在玻璃瓶的时候相比，它的身形最少大出一倍。

       比起那时候，它看起来更加丑陋，表情也更为狰狞。

       它大张的嘴巴里，密布着两排鱼刺一样密集的利齿，不断有粘稠的液体从它嘴角滴落。

       这家伙在仓库里四处转悠着，仓库中间醒目的位置，放着一桶打开盖子的烈酒。

       一双尖锐的爪子扣在酒桶边缘，它把脑袋伸进去，闻了闻，还趴上去把舌头伸进去。

       生满倒刺的舌头卷起来，当做吸管，一口口吞咽着，从它嘴角不断有黏液滴入酒液中

       喝了几口，它忽然张大了嘴巴，向里面吐进去一颗几乎透明，樱桃大小的球体。

       “咕咚”一声，那小球下沉后又飘起来，悬浮在酒液中。

       不仔细看，就是近在迟尺，也很难看出它的存在。

       丑恶的脑袋离开酒桶，看着仓库角落，挂在房梁上的一排熏肉。

       它跑到房梁下，猛地跳起，不到一米长的身体，竟然跳出了两米高，狠狠咬在一块熏肉上。

       酒馆老板洛克比目光平静看着那些或哭或笑的年轻人。

       对自己的儿子小洛克比道：“这里酒不多了，去后面搬一桶过来”

       “好的爸爸”

       “仓库里有一桶我刚打开的烈酒，不要弄错了”

       “是的”

       洛克比不是本地人，他是半年前接下这家负债累累的酒馆的。

       七成客人都要赊账才能喝酒的酒馆，怎么可能长时间维持下去。

       洛克比像个傻子一样承担了所有债务，还付给原先老板一大笔钱，得到这家酒馆。

       他说“自己很看好这里的发财机会，只要好好经营下去，一定能大赚一笔”

       这些都是屁话！

       洛克比可不是来赚钱的，他是立宪派最为激进的成员之一。

       他的任务就是监视亨廷顿男爵的一举一动。

       洛克比和小桥镇警署署长钱德勒两人一明一暗，对亨廷顿城堡进行密切监视。

       在立宪派内部文件里，亨廷顿男爵被称为保皇派最忠实，也是最危险的走狗之一。

       只要能在关键时刻牵制亨廷顿男爵的举动，洛克比就算是大功一件。

       洛克比是个野心勃勃的家伙，他的目的并不止于此。

       他想要打垮，甚至干掉亨廷顿男爵。

       按照镇上警署和男爵城堡的实力对比，这几乎是个不可能的任务。

       可是加上这些血气方刚的年轻人，事情就完全不一样了。

       小洛克比走到仓库门口，看到仓库门打开着。

       “难道又有那个酒鬼跑到仓库里偷酒喝了？”

       他走进仓库：“要是让我抓到你这个贼胚，一定把你剥光了吊在大门上”

       小洛克比环顾四周，仓库里空无一人。

       他没有注意到房梁上趴着一个狰狞的家伙，正在揉着自己的肚子。

       它恶狠狠瞪着小洛克比，要不是吃的太饱，不想动弹，一定要下去撕碎他。

       小洛克比搬起那桶酒走出仓库。

       洛克比示意儿子儿子给酒馆所有人端去一杯。

       “老板你这是要请客吗？”一个酒鬼看着眼前一大杯酒。

       洛克比使劲敲敲面前的桌子：“我请在场每个人都喝一杯”

       “谢谢洛克比先生，您太慷慨了！”

       “大方的老板，你一定会发大财的！”

       “这一杯，我们大家都敬洛克比老板”

       现在刚过中午，整个酒馆里只有不到二十个人。

       如果是晚上，这里聚集的人往往超过五十个。

       所有人一起举杯，干了这一杯。

       在那些酒鬼干杯的时候，洛克比悄悄把自己那杯放下。

       身为立宪派中层骨干，他可喝不惯这种用木薯酒精兑水做成的劣酒。

       再说他还在里面加了些见不得人的配料。