第三百九十四章
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………………
地下的洞穴中，无咎从沉睡中缓缓睁开双眼。
他躺着没动，神情恍惚。仿佛还沉浸在美妙的梦境中，迟迟没有醒来。又过了片刻，悠悠吐出一口浊气。而面颊冰凉，原来半张脸贴在地上。他翻转身子，手脚难以舒展，只得勉强坐起，又是一阵默默出神。
此处不仅狭窄，且黑暗潮湿，鼠窝与蛇窟，也不过如此呀！
这是什么地方？
哦，许是睡得太久，迷糊了。容我想一想，曾经发生了什么……
无咎继续呆坐着，迷瞪的双眼渐趋清明。当他终于想起了曾经的一切，禁不住又是长长舒了口气。
裸露的四肢，罩着一层乌黑发臭的油腻。破碎的衣衫，褴褛不堪。而遍体的伤痕，早已消失不见。强韧有力的肌肤下，涌动着强大的气息；堪比金石的筋骨间，蕴含着雄浑的力道；而更为厚实的经脉中，则是法力浩荡而川流不息。
气海之内，七道细小的剑光盘旋不止。紫、青、白、黄、金、红、黑七色闪烁，便如一道彩虹而煞是神异。
在那彩虹的环绕之间，曾经的金丹变了模样，虽还透着金泽，却不再是椭圆，而是成为一个小人的模样。其仅有拇指大小，眉目五官以及四肢俱全，只是双目紧闭，好像一个婴儿而神灵未开。却又浑若天成，周身上下散发着强大的气势。
元婴？
记得看过的典籍中，有过描述：元神伊始，仿如胎成，又似婴儿，故名元婴。而元婴有成者，乃神仙之才，长生住世，地仙也！元神化形，炼形为炁，成就纯阳之体者，为飞仙！
咦，我有了地仙的修为？
不对呀，祁老道说过，吸纳六把神剑，便有地仙的修为，吸纳了七把神剑之后，当抵达飞仙的超凡境界。我如今已然是七剑齐聚，怎会只有地仙的修为呢？而神洲使叔亨，可是飞仙的高手，彼此尚差一大截，我打不过他呀……
无咎终于想起了此前的遭遇，也弄明白了自身的状况，却大失所望，顿时焦急起来。
打不过叔亨，曾经的一切都是枉然。以后只能东躲西藏，成为见不得光亮的鼠蛇之辈。这也太让人灰心丧气了，简直就是前途黑暗啊！
无咎忍不住直起身子，脑袋“砰”的撞在洞壁上，泥土“哗啦”直下，洞穴已坍塌了半边。他急忙双手挥舞，左支右挡。坍塌的洞穴堪堪支撑，而他已被泥土埋了半截。他却浑然不顾，兀自满脸的郁闷。
不急、不急啊！
为人当知足，地仙的修为也不错呦！所谓的长生住世，只要没有意外，活个数千、上万年，应该不在话下。况且眼下的修为，算是地仙的六层。比起曾经的人仙境界，要远远强出一大截。即使打不过叔亨，周旋起来或也不难！
嗯，天没塌下来，日子倒也过得！
既然如此，不妨出去查看一二，再行计较……
无咎自我安慰了一番，渐渐镇定下来，随即法力透体而出，瞬间在黑暗中失去了身影。
……
这是一片山野中的小树林。
林间野花烂漫，鸟鸣啾啾。林外水塘清澈，晨霭淡淡。远处四周山峦起伏，葱郁绵绵。还有鸡鸣犬吠声随风传来，一方田园景色平添几分盎然生趣。
便于此时，有人从树林中冒了出来。
只见他四肢裸露，遍体乌黑油腻。即使披肩的乱发，以及他那张脸，都带着一层污垢，整个人显得肮脏不堪。而他却是东张西望，两眼中精光熠熠。
四周没有异常，也没有修士出没。两三千里之内，更是见不到叔亨的踪影。
无咎松了口气，晃动脖子，伸开双臂，狠狠舒了个懒腰。
原来的神识，不过一千余里。如今心念一动，三千里方圆尽收眼底。毋庸置疑，神识已随着修为的提升而水涨船高。却不知冥行术以及七剑合一的威力，又提升几何？而若非迫不得已，还是不要逞强为好，眼下凶险尚在，且前途未卜，一切都大意不得啊！
无咎抬脚走向水塘，“扑通”跳了下去，顺手撤下破碎的衣衫，赤条条无拘无束。
身上太脏了，且洗个清爽。况且不远处只有一个凡俗的小村子，倒不虞意外发生。
记得此地应该位于楚雄国的沿海一带。叔亨只知道往前追赶，却没想到自己转了一圈又掉头回来。虚虚实实，乃兵法之道。倘若抛开修为，比拼智谋，所谓的神洲使，根本不是对手，嘿！
而离开万灵谷的时候，应为七月，眼前依然还是夏日的景象，看来自己没有沉睡的太久！
水塘虽然不大，却清澈见底。置身其中，颇为凉爽舒适。
无咎站在水塘的当间，双手上下揉搓，搅动水花四溅，很是惬意轻松。片刻之后，洗涮干净。他看着暖玉般的肌肤，匀称有力的四肢，不由得眉梢飞扬，嘴角挂起得意的微笑。而不过少顷，他神色微动，随即凌空跃起，浑身炸开一层淡淡的水雾。转瞬之间，人落岸边。待他穿着妥当，有人从林外碎步走来，随即惊讶声响起：“水塘常年清澈，今日缘何这般的浑浊……”
水塘清澈，架不住某人的折腾。尤其他留下的一身污垢，早已将水塘变成一个又黑又脏的大泥坑。
那是一个年轻的女子，十**岁的模样，却布衣钗裙，妇人的打扮。她手里挽着一个装着衣物的竹篮，显然是为了浆洗而来。怎奈水塘变得浑浊不堪，她不免有些吃惊。
无咎循声看去，神色尴尬，一边梳理着发髻，一边低着头借机躲开。
他早已见到树林外的村舍，并未在意，只想清爽之后就此离去，谁料大清早的竟然有人前来洗衣。嗯，理亏呀！
便于此时，又是一声惊呼：“无先生……”
无咎脚下一顿，转过身来。
只见那女子丢下竹篮，消瘦而又清秀的脸上透着惊喜：“无先生，莫不真的是你？你的模样丝毫未变，却衣着光鲜而气度不凡哩……”
无咎愕然不已，微微颔首：“嗯，我不当先生好多年，姑娘你是……”
他换了一袭月白长衫，脚踏软靴，再加上颀长挺拔的身躯，以及挺括俊朗的相貌，简直就是翩翩公子的派头。而举止神态中，又多了几分凝练沉稳的气度。与当年的那个落魄书生，可谓大相径庭。不过正如所说，他的五官眉目毫无变化。或许曾经吞服过养颜丹的缘故，反而显得更加年轻。
“先生不记得了，我是……”
“杏儿！你是杏儿……”
无咎不等那女子自报家门，一口道出了对方的名讳。
女子连连点头：“我正是杏儿……”
无咎抬脚走了过去，又上下打量：“你怎会住在此处，我记得你当年只有**岁呀……”
那女子虽然个头高了，也多了几分姿色，而眉宇间的神态，以及似曾熟悉的口音，岂不就是那个小丫头杏儿。
当年他前往灵霞山的时候，途经铁牛镇，遇到过两个女孩子，一个叫杏儿，一个叫枣儿。他曾经想要出手搭救，帮着陷入火坑的姐妹俩逃出如意坊。奈何事不遂愿，最终不了了之。日后返回如意坊，获悉姐妹俩一个身亡，一个被卖到外地，他曾为之唏嘘不已。谁料时隔数年，竟在遥远的异国他乡再次相逢。只是这个杏儿成为了大姑娘，差点没有认出来。
“无先生，不妨回家说话……”
杏儿拎起篮子，抬手示意。见无咎点头答应，她急忙带路，脸上兀自洋溢着笑容，便好像遇到了久违的家人而感到由衷的喜悦。
穿过树林，越过山岗，又转了两个弯，前方出现一排村舍。
村头的山坡上，两间石屋，一间草棚，半边篱笆，便是杏儿的家。
杏儿匆匆到了门前，放下竹篮，跑进屋子，随即抱着一个不满周岁的孩子返身而回。将孩子放入一个摇篮中，摇晃了几下，又去草棚取了瓦罐、水碗摆在石桌上，这才想起邀请客人就坐。而一番忙碌之后，她清瘦的额头上已多了一层细密的汗水。
无咎站在石屋门前的草地上，打量着简陋的石屋以及寒酸的院落。见到摇篮中的幼儿，他愕然道：“杏儿，你的孩子？”他走过去坐在石桌旁，依然难以置信：“你才多大啊，怎会有了孩子呢，他爹是谁呀，缘何不见人影呢？”
杏儿扯起袖子擦拭着汗水，又伸手推动着摇篮，低头冲着孩子投去亲昵的一瞥，转而笑道：“我遇见无先生时，瘦弱娇小，看似年幼，却已十二三岁。如今戊寅九月，我已十九。孩子他爹死了，我如今带着孩子过活……”
“戊寅九月？”
无咎微微一怔，忙道：“杏儿，且将你如何离开如意坊，又是如何流落此地，一一从实说来开，但有所求，我必帮你……”他话没说完，伸手掰起了手指头。
戊寅的九月，又是何年何月？
整日里东奔西跑，竟然忘了年月季节。好像返回都城的那年正月，为乙亥。推算下来，乙亥之后，便是丙子，丁丑，接着戊寅。
哎呀，
……………………
杏儿家，来了客人。
据说是她故国的兄长，一个游学的教书先生。
村子不大，有个风吹草动，男女老少都知道。于是院子的篱笆外，多几个围观的妇人，远远笑着，伸手指点，又凑在一起窃窃私语。
想想也是让人好奇，杏儿她一个孤苦无依的弱女子，竟然还有兄长从万里之外寻来。而那位先生，衣着光鲜，年轻英俊，像个富家公子哦，啧啧……
杏儿则是在院中忙碌着，依旧是脚步欢快而面带喜色。她从村里借来了两尾鱼，一块肉，半壶酒。她要竭尽所能，来款待她的贵客。
无咎依旧坐在石桌旁，冲着院外的几个妇人点头示意，竭力摆出一个教书先生的模样，又扭头打量着简陋的小院而显得有些无奈。
与杏儿交谈之后，时近正午，那女子不容分说，便忙着张罗酒菜。
嗯，盛情难却啊！
况且杏儿也真的可怜，从她口中得知：她妹子枣儿，太过年幼，不愿陪客，惨遭殴打，伤重不治而亡。她则是被卖给一个行脚商贩，而对方嫌她瘦弱，厌弃之后，又将她转卖给一个楚雄国的富商。谁料半道上遇到山贼，富商被杀，她被抢到了贼窝中，而没过几日，富商的家人前来报仇，山贼一哄而散。而她并未因此幸运，反被当成罪魁祸首，再次遭到贩卖，最终流落到了楚雄与西周交界的一个小镇里。
不过，这女子的厄运并未因此而终结！
她给一个四五十岁的商贩当婢女，结果怀了孩子。而孩子出生之后，身带残疾。商贩为此大怒，将她与孩子一起赶出家门。她无处可去，被侯家村的一个老头收留，代价就是给他当婆娘。她被迫答应，而老头却暴病而亡。她独自带着孩子，辛苦过活，恰好今日遇到了当年颇为照顾她的无先生，可不就是遇到了亲人！
此外，神洲以天干地支纪年。适逢戊寅，推算起来，本先生竟然在地下沉睡了一年多……
“哇……哇……”
摇篮中传来哭声，一个孩子在四肢乱蹬大哭大叫。
杏儿冲出草棚，意外道：“这孩子颇为乖巧，缘何哭闹？”她匆匆走到近前，想要查看摇篮中的孩儿，却满手鱼腥，歉意道：“无先生，这……”她是怕客人嫌弃孩子的吵闹，不知如何是好。
“啊……不急不急，我来瞧一瞧！”
无咎坐在一旁，正百无聊赖，忙伸出手来，将孩子轻轻抱起。见杏儿依然满脸的歉疚，他摇了摇头：“我闲着也是闲着，无妨的……”
杏儿放下心来，欠了欠身子，又回首展颜一笑，唤道：“黄嫂、章嫂、沈二娘，且进院歇息！”几个妇人扭扭捏捏，连连摆手。她也不客套，自去忙碌。
而院外的几个婆娘，又是一阵窃窃私语。
“嘻嘻，大男人抱孩子，真是少见！”
“如此年轻英俊的男人，更稀罕哩！”
“二娘，你说那位先生，真是杏儿的兄长？”
“哼，郎情妾意，不外乎称兄道妹……”
“啧啧，还是二娘见多识广！还万里迢迢寻来，噗……谁信呀……”
“哎呦，那位先生要摔孩子了，怕不是恼羞成怒……”
无咎抱着孩子，回到桌旁坐下。而孩子犹在哭闹，满脸的鼻涕、泪水，却紧闭双眼，四肢乱蹬。他顿时浑身僵硬，尴尬无措，慌乱道：“乖呀，莫要啼哭……”
他从来没有抱过孩子，更不懂得哄孩子，今日是有生以来头一遭，着实让他为难不已。本以为逗弄孩子很简单，却不想如此的麻烦。
而小小的人儿，根本不领情，像是遭受了天大的委屈，哭闹声更加响亮。
无咎依然僵直双手，像是掐着一个怪物，却又不敢用力，急得呲牙咧嘴。恰见院外是几个长舌妇在唠叨没完，他忍耐不住，牙缝中轻轻吐出一个字：“滚——”
黄嫂、章嫂与沈二娘正兴致盎然，不料一声叱呵传来。三人顿时脸色大变，禁不住连连后退几步。
“何来的雷声……”
“那位先生发怒了……
“天呐，吓死我了，那人果然不是善良，快走……”
三个妇人只觉得雷鸣震耳，心惊胆战。而四周却又好像没有任何动静，好像白日里撞鬼一般。三人面面相觑，吓得转身便走。而走出老远，还忍不住回头张望而一个个心有余悸。
“乖啊，莫要啼哭，吃块糕点……”
无咎暗中施展神识，轻易吓走了三个长舌妇，而孩子比起妇人更难对付，依旧是啼哭不停。他也是无奈，索性以右手托着孩子的小屁股，并以灵气笼罩，唯恐手上没有轻重伤着孩子。他的左手，则是抓出一包糕点放在桌上。而他尚未拈起云片糕，不由得微微一怔。
与此同时，孩子不哭不也闹了，竟慢慢睁开双眼，旋即发出“咯咯”的笑声。
杏儿匆匆走来，身形一顿，急忙放下碗筷，转身扑向孩子。
无咎顺势收起灵力，犹自神色好奇。
杏儿则是一把抱起孩子，又冲着孩子细细端详，随即搂在怀里，竟喜极而泣。而孩子再次发出咯咯的笑声之后，好像累了，闭上双眼，慢慢熟睡过去。杏儿依然舍不得放下孩子，犹自沉浸在喜悦中而默默流泪。
无咎也不打扰，抚了抚衣摆，起身走向草棚下的灶台，亲自动手将已齐备的菜肴端到桌上。然后施施然坐下，挽起了袖子。先是吃了几块肉，又慢慢品尝起鱼羮。他丝毫没有仙道高手的矜持，一如当年的那个无先生。
当杏儿察觉失礼，急忙擦拭泪水，放下孩子，走到桌前分说道：“先生勿怪！我家娃儿出生之时，不懂啼哭，且双目紧闭，与常人迥异。郎中与稳婆只当是异种怪胎，当场连称晦气。于是我被赶出家门，却不想娃儿不聋不哑、也不瞎……”话没完说，她又眼角噙泪。
石桌上，一盆鱼羮见了底。
无咎放下汤勺，心满意足，咧嘴微笑，出声道：“你若想讨个公道，我帮你……”
杏儿却是摇了摇头：“今生今世，我再也不会踏入侯家半步！”
她口中的侯家，便是那个无情无义的商贩。
“嗯，我带你返回南陵的铁牛镇，与家人团圆……”
“且不说万里迢迢，路途艰难，而自从我被卖到如意坊，便再也没有了家人！”
杏儿再次回绝了无咎的好意，坐在桌前，端起酒壶：“遑论如何，杏儿都要感谢无先生！若非先生带来的运气，只怕孩子难以大好。杏儿敬您一杯酒……”
“我不饮酒！”
无咎摆了摆手，忍不住笑道：“嘿，我还能给人带来好运气？”
杏儿并不强求，倒了半碗酒，竟一饮而尽，根本不像个柔弱的女子，反而显得颇为坚毅而又固执。或者说，那是历经痛苦的代价，给她一种不符年纪的疲惫。
无咎看着面前有些陌生的杏儿，竭力想找回当年那个小丫头的模样。他沉吟片刻，劝说道：“你一个女子带着孩子，难以过活。不妨回到南陵，找个富庶之地安家落户……”他话没说完，又默然作罢。
他诚心实意，想要帮着杏儿摆脱困境。或是心生恻隐，也或许是一种情怀。而正如当年的如意坊，他救不了那个小丫头。时隔六年，他依然改变不了眼前这个女子的命运。这与修为无关，强大的神通也并非无所不能！
杏儿又给自己倒了半碗酒，瘦弱的面颊透着微微的红润。她端起酒碗，再次一饮而尽。借来的半斤酒，终于一滴不剩。她看着摇篮中熟睡的孩子，笑道：“他不聋也不瞎，瞧瞧多乖巧呀！”她笑着笑着，眼圈中又是泪花闪烁，旋即低下头来，抽泣道：“杏儿命苦，再也不敢奢望富贵荣华，所幸上天垂悯，给我送来一个孩儿。我要他长大成人，我要他代替娘亲返回故国，我要他像先生这般走遍天下……”
孩子，总是承载着太多的呵护与寄托。哪怕是为了他付出所有，他的至亲也会无怨无悔！
唉，有娘的孩子，真是好！而一个当娘的，可以守着她的孩子，尽其舔犊之情，想必是再无所求……
无咎突然坐不下去了，站起身来：“杏儿，我有事在身，不便耽搁！”他抬手一挥，桌子上多出五六块金锭。而他稍作迟疑，又拿出几卷册子：“金子，足够你娘俩过活一生。而经文典籍，则留给你的孩子。实不相瞒……”
杏儿看着突然冒出来的金锭，禁不住伸手捂着嘴巴而瞪大双眼。
“你的孩子双目四瞳，或天赋异禀，被我灵气冲开经脉，来日或许有番作为也未可知！”
无咎为了止住孩子的哭闹，无意间催动灵力。舒缓的灵气所致，使得孩子睁开双眼。而那几个月的娃娃，很是古怪，竟目生双瞳，显然迥异于常人。他很是诧异，便以神识查看孩子的四肢百骸，并未看出什么名堂，却又暗暗好奇。于是他动身之际，留下几卷古籍，用意倒也简单，无非想要杏儿娘俩以后好好过日子。
“无先生，你是仙人？”
杏儿在外漂泊数年，早已超出了一个村妇的经历与见识。故而，当无咎拿出金锭与卷册，她惊愕之余，随即看出了其中的不凡。
“无非懂得几式法术而已，又哪里是什么仙人！”
无咎走向摇篮，俯身看了看熟睡的孩子，含笑点了点头，便要告辞离去。
“扑通”
杏儿竟然双膝跪地，泪光盈盈：“今生今世，杏儿不忘先生大恩！”
不管她如何倔强，终究抵不过日子的艰难。而有了金子，她娘儿俩从此衣食无忧。
“哎呀，何必如此呢，我也曾经有个妹子……”
无咎不愿多说，拂袖一卷，便已将杏儿隔空托起，想了想又道：“尚不知你家娃娃名讳，或有相见之日……”
杏儿飘然落地，惊魂未定道：“孩子没名没姓，还请先生赐名！”
“何不用他爹的姓氏？”
“他与侯家再无牵连，权当他爹死了。杏儿娘家姓仓，不妨以此起名！”
“哦，叫仓颉吧！”
“有何说法，来日与孩儿交代……”
“苟出不可以直道也，故颉颃以傲世！颉字另称，起名仓颉！”
“杏儿听不懂……”
“时不可以苟遇,道不可以虚行！”
“先生高深莫测……”
“嘿，皆来自经文，出处不详。倘若一言概之，倒也简单：能屈能伸大丈夫，无愧天地好男儿！”
无咎丢下最后一句话，瞬间失去了身影。
杏儿不由得紧追两步，旋即又愣在原地。
能屈能伸大丈夫，无愧天地好男儿……