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       离开白云楼别院之后，李含章带着近两百号匆匆返回。

       驻军当然要回莲花渡归营，自有几名军官负责，不用他来操心。

       他自己与十几名步快一起乘船过江，赶回巡防署找许主事缴令。

       然后通过许主事，把抓人的公文遍发三江申襄联防各个巡防署。

       对李含章而言，此行尽管有些虎头蛇尾, 这个结果还是很不错的。

       起码对内对外、对上对下，他都可以交代了。

       对那些步快而言，这一趟算得上有惊无险。

       没有真个卖命，却可以拿到卖命的赏金，怎能不高兴？

       一路上有说有笑，讨论待会儿拿到赏金后去哪里潇洒。

       有说去东有说去西，十分热烈，反正离不开风花雪月那点事。

       还要叫上李含章。

       李含章赶紧婉拒。

       大家知道他现在重任在身, 肯定没功夫耍玩, 无非礼貌几句，客气而已。

       没真想带他一起。

       既然聊上了风月，自然聊到了女人。

       有个小个子忽然提到一个巡防署新来的步快。

       船舱内的气氛顿时更加热烈。

       李含章不免奇怪，听了几句，便即恍然。

       原来这新来的步快是个女人，还是个带着孩子的小寡妇。

       最关键，是个挺漂亮的小寡妇。

       难怪大家一聊起来，这么上头。

       跑来当步快的人，多半是冲着丰厚的赏金，想赚快钱。

       所以什么样人都有，各种身份俱全，称得上鱼龙混杂。

       不乏本地的捕快，甚至外地的大盗。

       只要没被三江申襄联防的辖地通缉，那就没事。

       当然，隐藏真实身份和经历，那也是常有的事。

       只要自己不说，谁也不会胡乱打听。

       要说女马快, 当然也有, 而且为数不少，只是不会久留。

       多半是些高门大派的女弟子，跟着师门长辈或者师兄弟、师姐妹下山历练历练。

       毕竟巡防署乃是极少数可以合法杀人的地方，还有钱拿。

       那些名门正派非常喜欢给初出茅庐的弟子挂上这么一层身份，诛诛邪、见见血。

       不过，带着孩子的小寡妇跑来当马快，还真是破天荒头一遭。

       李含章最近对身边冒出的陌生人非常警觉，赶紧竖起耳朵听大家说这个小寡妇。

       奈何这些阳气过剩的家伙，三句不离下三路，第四句是上三路，最多则是中路。

       总之，话题就在身材脸蛋上打转。

       一会儿条子怎么怎么正，一会儿脸蛋怎么怎么嫩。

       连半句有用的话都没有。

       李含章实在忍不住了，抽个空子插话道：“听你们说了好半天，怎么一口一个小寡妇的，人家姑娘难道没名没姓啊！”

       “怎么，你小子对这小寡妇动心了？”

       最先开腔的小个子坏兮兮地笑道：“也对, 童子鸡嘛！确实要找个会的教教, 免得洞房花烛那晚, 四目相对，手足无措，一边潮痕上井栏，一边翘首待天明。”

       诸人皆笑，有吃吃，有嘿嘿。

       一个大个子拍着李含章的肩膀，笑得直喘气，揶揄道：“一个没把握，一个找不准，果然是天造地设的一对呀！”

       大家纷纷附和，跟着起哄。

       李含章闹了个哭笑不得，在那儿笑骂几句，又把话题扯了回来：“你们还是没说呢！她到底叫什么啊？”

       小个子见他似乎很关心这点，不再乱扯，笑道：“听说姓雷，夫家叫什么不知道，虽然看着脸嫩，怎么也该比你大个几岁，你见面管她叫声雷姐准没错。”

       李含章有个幼年好友外号雷王，多少有些亲切，追问道：“雷姐叫什么呢？”

       小个子见他刨根问底，笑容微一收敛，微笑道：“这个嘛！她没说，我没问。”

       打听别人没主动说的情况，很犯忌讳。江湖上如此，巡防署更甚。

       李含章会悟，赔笑道：“怪我多嘴，有个称呼就行了。对了，你们都说她带着孩子，见过吗？几个孩子，男孩女孩？”

       大家见他对这个小寡妇这么感兴趣，明显超出了玩笑的范畴，不禁意外。

       各自相视，都不言语。

       最后，还是大个子发声道：“我见过，她是带着孩子来巡防署的，我领得路。那是一个小女孩，六七岁年纪吧！粉凋玉琢的，很可爱。眉眼像母亲，清秀精致。”

       李含章一听果真有孩子，还这般小，警惕心变成了好奇心：“她过了试炼？”

       当然不是什么人都能来巡防署混饭吃的。

       武功至少要在水准之上。

       还需要识文断字，起码要能看得懂公文。

       更要会追踪，不然怎么抓那些江洋大盗？

       反正不是随便一个人想进来就能进来的。

       “何止见过，当时我们都看傻眼了，差点笑岔气。”

       那小个子还没说怎么笑岔气呢！人已经笑了起来。

       在场好几个人跟着他一起笑，笑得上气不接下气。

       这都是当时在场的，显然那时的场面确实很好笑。

       更有甚者，不仅笑到大口喘气，还捂着肚子喊疼。

       李含章好生莫名其妙，心道有这么好笑吗？

       “下场试她身手是海麻子，那小子坏归坏，武功你是知道的，又阴又毒……”

       小个子眼泪都笑出来了，勉强止住笑，断续道：“老江湖都很容易着道，这次抬手就掏心，摆明想占人家小寡妇便宜，结果心没掏到，掏到鸟蛋，自己的……”

       说着，又笑了起来，笑得前仰后合，硬是说不下去了。

       “我在旁看得真真的，他被人家后发先至，缠腕扭钳……”

       大个子笑着接续道：“趁他吃痛，兰花一指，正好戳中掌心劳宫穴。那只狗爪子顿成缩成鸡爪子，然后被硬生生甩往裤裆。那场面，啧啧，鸡飞蛋打，童叟无欺。”

       大家哄堂大笑。

       李含章亦然，简直乐坏了。

       他跟海麻子有怨，何止不对付。

       事实上，海麻子跟船上大部分人都不对付。

       李含章带人出来办桉，当然要带些跟自己合得来的。

       跟他混一挂的人，跟他的对头多半也是对头。

       大家之所以这么厌恶海麻子，是因为海麻子专爱接些收债的活。

       手段太缺德。没少干些妻女逼良为娼，父子投入苦窑之类的事。

       害得好些人家妻离子散，家破人亡，惨不堪言。

       稍微有点正义感的人都看不过眼。

       何况这些一只脚踏在巡防署，另一只脚踏在江湖上的人。

       另外，他们大都是本地人，拐几个弯都能连上亲朋好友，至少也是街里街坊。

       难免认识一些被海麻子坑害的人家，不乏被人哀求帮忙。

       奈何欠债还钱，天经地义。父债子还，理所当然。

       谁也说不出个不是。

       大家再是不爽，那也只能眼睁睁地看着，根本插不上手，没少无能狂怒。

       海麻子能把石头都给榨出油来，所以颇受巡防署高层看重，比如梁副主事。

       因此而结下的人脉称得上成网成片。毕竟能放印子钱的人，通常非富即贵。

       有人脉、有后台，明明坏事干尽，偏偏谁也奈何不得，自然十分招人恨。

       ……