第1225章 断后
所谓的魏小将军，正是守着高都城的魏昌。
高都城关系到魏延所领大军的后路，此时一听到自己的儿子魏昌来了急信，魏延心里咯噔一下。
他顾不上这么多人当面，直接噼手就夺过亲卫手上所拿着的信。
迫不及待地拆一半，又反应过来，吩咐道：
“暂且休息，待命！”
说完，步伐匆匆地走到无人处，抽出信，第一眼扫过去，饶是魏延见过大风大浪，他的手仍是禁不住地抖了一抖！
“不可能！”
魏延还没等看完信上人内容，就变得暴怒起来：“绝对不可能！”
他把信用力地揉成一团，捏得紧紧的，手背上的青筋暴起。
粗重的呼吸，呼哧呼哧，有如牛喘。
原本枣红色的脸，先是白，后是青，然后再变成血红。
“逆子！”
魏延的牙缝里，终于挤出了这么两个字。
信里的字不多，但几乎是字字直戳魏延的心底：
“贼兵势大，末将兵少，城不可守，已按将军所遗吩咐，准备退守高平关。”
老子的吩咐？
老子的吩咐是这个意思吗！
这才守了几天？
几天！
废物！
魏延牙齿咬得格格响，把信撕个粉碎。
“跟了老夫这么多年，居然连高都城如此险要之地都守不住，要你何用！”
高都城一失，高平关就是最后的退路。
但如果连高都城都守不住，难道高平关就能守得住吗？
想到这里，魏延不禁怒极而笑，笑到最后，声音有如夜枭：
“哈哈哈……”
亲卫看着君侯在那边突然有如发了疯一般，皆是惊惶不已。
不知道究竟发生了什么事情。
被推着过去的亲卫队长壮着胆子问道：
“君侯？”
魏延笑毕，嗬嗬两声，脸上表情有些木然，只听得他吩咐道：
“传令，让将士们都退回来吧。”
“退兵了？”
得到消息的王含和文实两人，登时就是有些不敢相信自己的耳朵。
关键时刻居然退兵了？
时刻在关注着战场的王含，手指头在手心里划了划，感觉手心里的汗还是湿的。
眼看着工程营就要被逼上场，他都做好了万一事不可收拾，便强行抗命的准备，没想着前方居然就突然退兵？
这难道是……天助我也？
“怎么回事？”
“不知，左骠骑将军吩咐退兵后，派人过来请两位将军前去议事。”
“议事？”
听到这个词，王含和文实的心一下子又提了起来。
莫不成是自己想错了，左骠骑将军现在就强行让工程营上阵？
可是……
那也不对啊。
工程营的事，一向是由文实出面。
从来没有说连王含这个护卫队长也要过去的道理。
两人心里这般想着，有些疑惑，又有些不安来到帅营。
进入帅营之后，这才发现，全军的将校似乎都被叫过来了。
“人到齐了？”
听到这个声音后，王含下意识地抬头看去。
但见正坐在帅桉后面的人，是魏延没有错。
只是声音再没有平日里的洪亮，以及中气十足。
取而代之的，是沙哑中透露出一股疲惫不堪的味道。
也不知是不是王含的错觉，他感觉此时的魏延，神色有些灰败，精气神全无，就连身形也有些坍塌了下去？
“君侯，都到齐了。”
魏延点了点头，站了起来。
王含又忍不住地看了一眼。
错不了，此时魏延的身上，再没有往日那股咄咄逼人的气势。
这是在魏延身上从来没有见过的。
“召诸位过来，是因为有一事，我欲与诸位说。”
魏延没有过多的拖延，开门见山地说道：
“我受天子信重，都督河东与上党两处要地，本欲领诸君大展拳脚，立一番功业。”
“没想到贼子狡诈恶毒，不敢与我正面交锋，却使诡计夺走了上党。”
说到这里，魏延长长地吐出一口气，看了一眼众人，张了张嘴，欲言又止。
但最后还是有些艰涩地说道：
“这是我大意了，辜负了陛下的信任……”
艰难地说出这一句，魏延只觉得如同去了半条命一般。
他刻意没有再去看底下的众人，自顾匆匆地说下去：
“所以为了挽回上党战事，我领军回师，本是欲趁贼立足不稳，重新夺回上党。”
“奈何，贼人早有准备，吾等苦战数日，眼看破城在望，谁料高都不守……”
听到这个话，众人终于起了一阵骚动。
高都城丢了？
“将军，若是高都失守，那大军后路则有不保之忧啊！”
有人忍不住地说道。
魏延长叹了一口气：“我又何尝不知？故而这才召尔等前来。”
“我本意，是想打下长子，如此一来，就可以进可威胁壶关，退可据城而守，以待援军。”
“谁料高都城，竟会在这个时候失守……”说着，魏延不禁变得有些激愤起来，“此可谓天不助我也！”
众将默然。
攻下长子，据城而守。
大概也就是左骠骑将军有这等自信吧。
这几个月来，大军先是强攻高都，然后又回师强攻长子。
伤亡不可谓不惨重。
就算是再精锐的士卒，也经不起这般折腾。
若非底下的将士，有不少是将军多年带出来的。
怕是早就人心浮动，萌生退意了。
“那现在将军欲作何打算？”
“长子已不可久留，我决定将大军分成两部，一部先行前往高平关，与魏昌汇合。”
“余下一部，由我亲自率领，作为断后。”
王含不由地与文实对视一眼，两人眼中皆是惊讶之色。
他们没有想到，原本一直不惜伤亡，也要攻下长子的魏延，居然会如此果断退兵。
而帐中的不少人，面上皆是藏着隐隐的欣喜之色。
“将军，如今将士疲惫，已有厌战之心，退兵前往高平关休息，未必不是一个好办法。”
看到帐中众人的反应，魏延表面不说，但心里却是涌现起一股悲哀。
莫说是底下的士卒有厌战之心，恐怕就是将校，亦是尽有退意啊。
这一战，已难再扭转局面了。
魏延心里想着，嘴里随意地吩咐几声，把几个心腹留下。
剩下的，便让他们回去整军，随时退兵。
待其他人退出去后，被留下的几人左右看看，其中有一人站出来：
“君侯，仅凭我们这点人马断后，万一贼子当真从长子出城来追赶，恐怕……”
“恐怕什么？我都不怕，你们怕什么？”
魏延似是早料到了他们的反应，接口说道，“就算是贼子追上来了，第一个冲上去的，也是我。”
“君侯？！”
几人一惊，皆是心生不祥之意。
魏延转过身，回到帅桉后坐下，面容仿佛在一瞬间，变得苍老，只听他缓缓地说道：
“上党丢失，我先是辜负了天子的信任，后又让将士疲于奔命，无辜送命。”
“这一次我要主动断后，就是为了让余下的将士，能安全到达高平关，这算是我为他们所做的最后一点事吧。”
魏延说到这里，抬起头来，对着他们几人说道：
“你们皆是跟随我多年的老兄弟，这手底下的人，亦是我最信任的将士。”
“你们回去告诉他们，这一次断后，凶多吉少，我不会强迫他们。”
“他们若是愿意留下，自是最好不过。若是牵挂家中老小，亦可先退回高平关。”
几个心腹顿时就是大惊，连忙表忠心：
“君侯如何说这个话？君侯既说吾等是老兄弟，末将等人，又岂会抛下君侯？定是要誓死跟随将军。”
进入军伍，早就当有战死的心理准备。
冲锋陷阵，先登夺旗，断后掩护……总会有那么一天。
而这一次，在私，是陪君侯征战，在公，是为国而战。
有何惧哉？
“好好好！”
魏延脸上露出些许欣慰之意，“既如此，那吾等上下齐心，又何惧贼子？”
魏延好歹也算是军中知兵的老将，魏昌的来信，有如一盆冷水，彻底把处于失去理智边缘的他浇醒了过来。
重新冷静下来的魏延，开始有条不紊地安排退兵事宜。
一直在等着汉军攻打到城下的孙礼郭循等人，在发现对面突然停止了攻势之后，连忙登城观望。
当孙礼看到汉军的动静时，心头不由地一紧：
“不好！魏延这是要退兵了！”
“莫不成是贼军力竭，魏延知攻不下长子，故而退之？”
郭循虽然跟随魏延在军中呆了不短的时日，但终究是没有亲自领军上阵过。
此时能看到魏延有退兵的迹像，但却看不出更多的信息：
“我们要不要前去追击？”
孙礼闻言，沉吟一下：
“我看贼兵退兵，有条不紊，忙而不乱，非是慌乱败退，定有断后之后军。”
“不过如果就这样眼睁睁地看着贼子退走，只怕又要伤军中的士气。”
畏蜀如虎的传言，早年可是在关中传了好些年。
如今好不容易才有机会扳回一局，孙礼自不可能在这个时候显露畏惧之意。
只听得他说道：
“郭先生且守城，待吾领军亲自去试探一番。”
郭循一听孙礼要亲自领军前往，不由提醒道：
“魏延乃是贼子中少有的勐将，此番虽败，但仍不可小视，孙将军还是要小心为上。”
孙礼点头：
“多谢先生提醒，我自会小心。”
言罢，孙礼下了城头，点齐兵马杀出城来。
“君侯，贼兵追出城来了！”
“嗯，我看到了。”
魏延领军在护城河边上勒马而立。
他的前面，乃是这几日不少将士用性命才填平的通道。
他的身后，是列阵而立的三千精锐汉军。
孙礼领军出城后，不敢轻易上前。
他一边让魏军在城下列阵，步卒在中，又特意让千骑环伺于两翼。
然后派人上前询问是何人在挡路。
待知道是魏延亲自领军断后时，孙礼顿时惊出一身冷汗，再派人去说道：
“魏君侯，这是打算退兵吗？不是说要誓破长子城吗？”
魏延冷笑，让人回话：
“吾犹领军在此，何言退兵？”
孙礼确定了是魏延亲自领军断后，再看到护城河对面汉军的严整阵列，心里就顿起疑惑之心。
魏延乃是贼军的主将，居然会领军在对面，难道他不是要退兵？
左思右想不得其解，他便不敢轻易派兵上前。
城头上的郭循看得清楚，汉军除了留下列阵的人马，剩下的大部，已经撤远了。
他再看到孙礼迟迟按兵不动，连忙派人去告知孙礼：
“孙将军，贼军大部，已行远矣！”
孙礼得知，顿时按捺不住了，开始催动兵马，压了过来。
魏延见此，哈哈一笑：
“贼子，我攻城求战不得，没想到你们现在反而是送上门来了！”
“来吧，让我看看，你们有多大本事！”
“准备！”
汉军的弓弩手“哗”地一声，绷紧了弓弦弩弦。
魏军开始小步前跑。
“放！”
“蓬蓬！”
一千来名弓弩手所射出的箭雨，自然不够密集。
魏军最前面的步卒倒了一些，但更多的，是继续向前冲来。
同时，由于城头有郭循及时送来汉军阵形的信息，孙礼很快把骑兵往两翼包抄过去。
魏延举起望远镜，看出了魏军的意图。
他冷笑一声，把望远镜递给身边的亲卫，吩咐道：
“毁了。”
亲卫闻言，身子微微一颤，却是没有多说，仅仅是应了一声“喏”。
若是陷入死地，虑不得脱，军中重器，须得销毁。
这是大汉军中的规矩。
望远镜是重器。
君侯这是，已经心存死战之意啊！
“再放！”
第二波箭雨，比第一波更少。
第三波……
第四波的时候，已经没有失，只有箭羽了。
哨声再起。
弓弩手后退入阵，放下弓弩，抄起兵器。
这个时候，前方已经响起了喊杀声。
魏延举起长刀，一夹马肚，眼中燃烧起烈火般的战意：
“来吧，贼子！”
“君侯！”
“跟上！”
“杀！”
两支军队，在长子城下，狠狠地冲撞到一起。
汉军在主将亲自上阵的鼓舞下，士气极盛，魏军冲到前来，阵形稍有凌乱，再加上先前又被箭失射死一部分。
面对汉军的冲杀，魏军前部竟是一下子就被冲散了。
“贼子死来！”
魏延挥舞着大刀搅入阵中，刀锋过处，血线飘起！