九：翠玉石板
雷顺着赫本的目光看向洞开的大门内。门后是一条悬浮在黑暗中的石板路，延伸到一座灰白的高塔底部。
这让他想到了赫本死前的话，还有从波希雅口中得知的，赫本毕生追求的埃灵王朝的传说圣物帕乌莫斯的高塔。
但那不是被证伪的邪说吗？
雷向前走去，就在他踏上石板的瞬间，他身后的翡翠大门就缓缓关闭、像影子一样消失在黑暗里。
这时他才发现整座塔已经破败不堪，塔身布满孔洞它能坚持着不倒塌简直是个奇迹。
整个塔基目测直径将近百米，边上围绕着粗矮的石柱，塔门是最为完整的地方，是半圆拱穹形的设计。大门左半边浮雕代表五种金属的五个星体，右半边则浮雕地水火风等元素符号象征。一座天秤的托盘分别位于两边塔门底部，整个门楣正好形成天秤的横臂。
这座门上图案的寓意很明显。
“物质与能量的转换？”
雷刚冒出这个念头，大门就轰的一声，向两边打开。
古老的气息扑面而来，门内是一座黑漆漆的大厅，只在中央有一片微弱的光芒。
雷走过去，脚步声回荡在空旷的殿堂里。
接近后，他看见大厅中央有十一座捧着油灯的石像，油灯里灯芯静静躺着，仍完好无损。
石像环绕着一块放置在石台上的翠玉石板，散发出翠绿幽光。
“这就是终点。”
雷若有所感，双手取下石板。
一瞬间，他灵魂上最后一丝灵性光辉，突然被抽离，没入石板之中。
雷的灵魂像是瞬间被分解了，但瞬间又被重构，散发出前所未有的翠绿光辉。
雷脑海里突然出现了一行字。
“一即一切，万物皆生于一。”
雷脑海里突然出现了一行字，这时，翠玉石板从他怀中飘起，悬停在空中，放逐黑暗，照亮了整个殿堂。
借着翠玉光辉，雷终于可以窥见大厅的全貌，大厅面积接近一个三千平米左右的操场，地面上是灰白的石砖，除了身边那十二座捧灯的石像外，整个大厅空空如也。。
在无处不在的翠玉光辉照射下，雷的灵魂像是回归母胎的婴儿一样温暖。
“这就是我的灵魂庇护所。”
雷低头看去。
他的灵魂本来是淡青色，状态介于火焰和烟雾之间，聚散不定。但刚才被翠玉石板重构后，却变得凝实了许多，虽然不清楚这种变化的具体意义所在，但这显然是正面的变化。
想到身体还在昏睡，雷暂时不打算继续探究魂所和灵界的奥秘。
“该怎么出去？”
他抬头看向翠玉石板，想象着让灵魂回归**。
……
雷睁开眼睛。
煤气灯的橘色光芒依旧稳定。
虽然脱离了灵界，但他还能感受到那块翠玉石板的存在，仿佛那就是灵魂的一部分。
只要他想，随时以翠玉石板为坐标，重新进入魂所，而不用重新通过升华之路。
莫兰在桌边伏案书写，钢笔划过纸面，发出沙沙沙的响声。
雷看向窗外，现在还是深夜。
算起来他已经连续几十个小时没有休息，现在却精神抖擞。
地下室的老鼠爬过，街道上某张报纸被哗啦一下吹走，各种声音钻进耳朵里，大脑处理起这些陡增的信息却游刃有余。
这感觉十分奇妙，就像近视多年的人终于戴上眼镜，一切都没变样，但他感觉像是打开了新世界的大门。
到现在，他成功通过月照之路，完成了灵魂升华，拥有了魂所，终于解决了那个要命的麻烦。促使他接触禁忌的最大动机已经不在。但现在，在这种新奇的力量又刺激着他，让他想更深一步地接触禁忌。
探究未知，追求力量，是刻在男人骨子里的**。
这时，听到动静，莫兰搁下钢笔，回头看着沉思的雷。
“看起来你已经完成了升华，感觉到不一样了吗？”
“我的感知敏锐了很多。”
“哦，看起来，你获得了精神方面的超凡能力！”
“精神能力？”
“没错，你应该已经经历过了，你的灵魂升华时应该发生了一次重构，这会让你拥有超凡脱俗的能力，有的人因此精通兽语，有的人能操控元素，有的人可以看见某些奇怪的线条……这些能力多种多样，一般取决于你的升华方向。”
“明白了。”雷记住了莫兰的话，月照之路记载的神秘学知识实在少得可怜，“我的超凡能力就是感知敏锐吗？”他又仔细地回味着刚才的感受。
莫兰继续说：“不，没那么简单，通常来讲，感知变得敏锐只是灵魂升华带来的一部分好处。刚完成升华的灵魂还不稳定，你还需要一定引导和适应，才能完全发掘出你的能力的特质。”
“我该怎么做。”
“这取决于你能力的种类，我曾有个朋友升华之后半年都没觉醒，直到他不小心断了一根手指，才发现他的能力原来是肢体再生。”莫兰露出幸灾乐祸的神色，又正色道：“但如果你能力的确与精神有关，那么觉醒起来倒不是很麻烦。对于与精神相关的能力，一般只需要进行一次真正的炼金尝试，就能感知到它的特质。”
他又补充道：“当然，这只是一个尝试，我们并不能完全确认你的能力是否与精神有关。不过即使尝试失败，你也没有任何损失，不论如何，你终究是要学习真正的炼金术的。”
“真正的炼金？”
“没错，真正的炼金。”
……
莫兰书屋地下室。
四面墙上各有一盏煤气灯，把均匀稳定的光线投射到地下室中央。
一块巨大的桌面，上面摆满了各种仪器、药剂、工具，还有手稿和书籍。
“作为入门者，你需要要了解的最基本的知识之一，就是什么是炼金术。”
“一般来说，炼金术的作用是促成物质与能量之间的转换，但仅仅局限在表世界层面。”
“但对超凡者来说，炼金的跨度将提升到两个世界之间。”
实验台前，莫兰有条不紊地解释着，同时在桌面上铺好莎草纸，一边拿出白鼠尾草、石墨粉、酒精灯等各种工具和药剂。
雷仔细听着，概括道：“也就是说我们可以通过炼金术，用表世界的物质能量交换里世界的物质和能量？”
“没错，是这样的。”莫兰点头：“在你进行两个世界的物质交换时，你的灵魂也会被不断地提炼，最终变得比黄金还还纯粹。这也是为什么所有灵修者都钻研炼金术的原因。”
“而被交换过来的灵界物质通常都具备奇异的能力，你可以凭借某种灵界药剂获得远超常人的力量和速度，或是过目不忘的能力，甚至掌控元素……这都是炼金术的奥妙。”
“听起来很诱人。”
“人之常情。”
莫兰拿起一张莎草纸，上面是一座由基底、契约密文与符号象征组成的阵图。
“这是一份基础的炼成阵，作用是，促成表世界的钢铁与里世界的希铁之间的交换。”
“希铁和表世界的铁有什么差别？”
雷接过莎草纸。
“希铁在表世界中对来自灵界的物质很敏感，通常可以用来做成侦测恶念的护身符，还可以用来鉴别超凡物品。不过本质上它和一般的钢铁差别不大，所以这个炼成阵也很简单，正好适合你这种新手。我们先从调配药剂开始……”
……
十分钟过去。
……
“白鼠尾草烟熏过的石墨粉，加入少量纯净的白水晶粉末，是一种简易的灵性媒介，可以用来画炼成阵。”
“炼成阵同时起到信标和契约的作用，可以帮助炼金术士沟通到灵界，定位到某一物质的同时促成交换。”
“开始吧，画出炼成阵，记得时刻不要放松灵魂力的引导。”
实验台前，莫兰耐心地指导着。
雷握着带气囊的羽毛笔，吸满石墨粉，然后莎草纸上描画阵图。
阵图的基底是一个完整的圆。
圆是起始也是终点，代表循环不变，不受干涉，也可以抵御干涉，是最基础的炼成阵基底。
接着他在圆周内画下六芒星，作为能量的象征。
在中央画出全知之眼，作为契约的公证。
写入由古埃灵语演变而来的契约密文。
雷的连鞘钢制短刀被放在炼成阵中央。
六芒星的六角里，填充物质的符号。
象征铁的矛与盾。
象征木头的叉子。
象征碳的叉子与锯齿。
象征那三颗假宝石……玻璃的倒8字与短十字。
象征牛皮的……
“牛皮不是基础物质，如果你想用它进行炼金，可以赋予它一个临时的契约符号，不过那是高阶炼金术士的能力。”莫兰提醒道。
“那就没有牛皮。”
雷干脆利落地拿开刀鞘，同时擦掉玻璃的符号。
画入象征希铁的复杂符号。
做这些事时，雷有种奇特的直觉。
这种直觉让他对线条轻重粗细的把握，物质分量的配比，都十分清晰。
但他却不能控制这种直觉。
这是能力还没有稳定的征兆，雷感觉到，完成炼金术的过程中，他开始慢慢适应这种直觉。
到最后一步了，接下来要画的是灵魂符号。
“没有相同的灵魂，也没有完全相同的灵魂符号。”莫兰提醒道，“如果你不知道怎么描绘灵魂，坐标或许会给你指引。”
坐标？
雷脑海里浮现出那块翠玉石板。
鬼使神差的，他画出了一枚细长的菱形。
菱形从中间被分隔开，像镜面上的两座尖塔。
灵魂符号完成的一瞬间，雷的灵魂力迅速涌入炼成阵。
这是炼金开始的标志。
能成功启动，表明炼成阵的完成度还算不错。
雷刚分了一下神，脑海里的翠玉石板上突然出现一行字迹。
“石墨粉杂质率1.56783……”
“白水晶粉比例1/17。”
“炼成阵完成度66/89。”
“预计交换效率37.428735……”
雷呆了一下。
突兀的，炼成阵上的短刀变了模样。
从刀身中央往上，刀柄和刀锷都完好无损。
但往下的刀尖部分，却被一块银灰色的、坑坑洼洼的金属块取而代之。
“别丧气，虽然实验并不完美，但第一次尝试就成功完成炼金，已经很了不起了。”莫兰在一旁说道。
“这也算成功了？”雷看着那柄短刀，注意力却仍集中在翠玉石板上。
又有新的文字出现了。
“修正方法。”
“增加白水晶粉配比15/141盎司。”
“提纯石墨。”
“使用高阶灵性媒介。”
“提高炼成阵完成度。”
“改良炼成阵……”
那块翠玉石板竟然可以修正改良炼金术！
偏离度，杂质率，修正方法……
雷迅速把这些文字记在心底。
翠玉石板上的字迅速黯淡，紧接着整块石板消失在脑海里。
不过，石板的影像虽然消失了，雷尝试用灵魂呼唤翠玉石板，仍能感知到它的存在。
雷突然感到很累，困意不住涌上来，眼皮重得像灌了铅。
“你还好吗？”莫兰皱了皱眉。
“好像精神消耗过度了。”雷摇晃脑袋，指着自己的太阳穴。
“这有点奇怪，虽然炼金需要消耗灵魂力，但只是希铁交换还不至于这么夸张。”莫兰观察着雷，“是因为你的能力吗？”
“也许……”
雷没打算把翠玉石板的事告诉莫兰。如果，他的魂所里的那座灰白石塔真的是传说圣物，那会是更大的麻烦，赫本就是因此众叛亲离。
他解释道：“我刚才感觉到了一些信息，物质的配比，线条的粗细，灵性媒介的活性……画炼成阵的时候，这些信息都会出现在我脑子里，但这种感觉只是偶尔清晰，大部分时间，它们都很模糊。”
“哦，看起来你的能力可以辅助炼金！”莫兰捻着胡须，若有所思地说，“你现在不能主动掌控这种能力，是因为它还没能完全觉醒，只要继续引导就好了。”
“引导到什么时候？”雷随口问，脑子里想的还是翠玉石板。
“或许在你进行一次完整的炼金后，这不是数学题，灵魂的事从来没有固定答案。不过……你明天不用执勤吗？”
莫兰看着东侧的墙面，那儿是一座精确到毫秒的石英挂钟，可以看到现在已经六点过半。
雷才发现已经快天亮了。
“我为今晚的打扰感到抱歉。”雷收起毁掉了一半的短刀，“我会想办法感谢你的，莫兰先生。”
“呵呵，不用谢我。我是说，我很讨厌感谢这个词，这样说话的人，通常都把我当成不求回报的大善人。”
“嗯？”
“一份紫石斑油、一份点燃火种的灵修秘法、一份希铁炼成阵。”莫兰伸出三根手指，“我想它们能值五十磅，小子，你可不能赖账。”
他旋即做出击拳的手势。
雷心领神会，勾起嘴角笑了，和莫兰轻轻击了一下拳。
“那就成交。”
……
凌晨五点半，街区雾霭弥漫。
天色晦暗，一些早班的工人已经顶着寒气提前赶往工场。
街对面的早餐店店主拉下铸铁门闩，释放出灯光，还有麦片粥和烤番茄浓烈的香气。
莫兰把雷送出屋门。
“我建议你装病请假。因为重构的灵魂还不稳定，过度透支精神可能对你造成不可逆转的伤害。”
“但装病更有可能被灰骑士怀疑。他昨晚记住我了。”雷低声说。
“那我只能祝你好运了。”莫兰表示同情。
“但愿我不会猝死在值班期间吧。”雷现在的身体缺乏锻炼，刚才的翠玉石板推演又把他刚恢复的精神消耗得七七八八，这事还真没个准。
“也许你可以试试这个。”莫兰拿出一枚手指粗细的玻璃瓶，“特制的嗅盐，它能让你清醒点儿。别担心，我用里世界的桃蛾粉中和了氨水的负面影响，保留了刺激性和提神效果。”
雷看了一眼，瓶身上镶着精细的银丝，是上流社会淑女们酷爱的装饰风格，他半开玩笑地说：“这本来是准备送给哪位美丽女士的礼物？”
“你以后给我介绍的那位。”莫兰无辜地睁大眼睛，扶了扶锃亮头顶上的圆帽，“但前提是她不讨厌我的年龄和秃头。”
“我会找到的，嘿嘿，如果你吃得消的话。”
雷接过嗅盐吸了一鼻子，氨水的强烈气味冲上脑门，他顿时醒神。
同时也回忆起了某件事……
“怎么了？”看见雷愣了一下，莫兰问道。
“我突然想到一个好消息。”
雷把嗅盐还给莫兰。
“什么消息？”
“明天该我轮休。”雷咧嘴笑起来。
“看吧！好运真是说来就来。”莫兰也笑了。
“但上司给我指派了一件额外任务。”
雷看向台阶旁，铁桶里堆积着尚未清理的书籍残骸。
“你确认你的书屋里，所有涉及神秘学的书籍都下架了吗？”
“当然。”
“我是说所有，包括下架《埃灵王的凯旋》这一类擦边的书籍。”
“那没有必要。”莫兰推起眼镜，“里世界可不是教会和政府的专属矿藏，这些真相总该需要一个传播者。况且我一直很小心，你知道，严格来说，那些书没有触犯法律。”
“你把劳伦特当成遵纪守法的好男孩了吗？”雷嗤笑道，“但他是个变态，我想他多半以为自己就是法律！”
“我明白你的意思。”莫兰皱眉说，“但你也许该好好想想，你是怎么找到这里的。”
雷沉默了一下，老人向来很固执，但他们有自己的人生经验。最重要的是他的确无可反驳。
“你是对的。”
雷没再坚持，从现在开始，他已经成为超凡者，也成了那些灰色羽翼的猎物，担心莫兰的同时，他自己的处境也并不安全。
他移开了话题。
“我想知道灰骑士的能力是什么。”
“看来已经开始预防危险了吗，很好，我很欣赏你的谨慎。”
普通人乍然成为超凡者，绝大多数都会迷失于陡增的力量，变得自大。对于依旧保持谨慎沉稳的雷，莫兰没有吝惜赞许。
他继续说：“灰骑士的能力，那是一个不大不小的秘密，但我恰好知道这些信息。听着，原初教会拥有固定的信标，能指向稳定而安全的升华之路，所以大多数灰骑士的升华方向没有太大差别，就我所知，他们拥有的能力通常会是‘暴食’。”
“暴食？”
“没错，或许不同的灰骑士能力会有出入，但大多与这两个字相关。当然，一些灰骑士拥有更强大的能力，不过那与灵魂的进一步升华有关，是价值很高的秘密，在我的知识范围之外。”
灵魂还可以进一步升华，雷从墨兰的话里得知了这一条信息，并想起《月照之路》上的一句话。
莫兰拍了下雷的肩膀。
“你的知识还有许多空白，我随时欢迎你来我的书屋进行补充，不过你最好选在没人看见的时候。”
“我会来的。”
雷行了个脱帽礼，转身走入街区的沉沉雾霭中。